望着年世兰远去的背影，皇上的心中也涌起一股复杂的情感，他深知年世兰的委屈与不易，但作为皇帝，他必须时刻保持清醒与理智，不能让个人的情感影响到朝政的稳定与国家的安危。

午后的阳光透过窗户，洒在寿康宫的地面上，皇上轻车简从，步入了太后居住的寿康宫，空气中弥漫着淡淡的檀香，让人心神宁静。

皇后这几日一直在太后耳边念叨年羹尧的事情，言语间暗指华贵妃之所以有如此高的位分，全是看在年羹尧的面子上，如今年羹尧已经失势，是否应该考虑降一降华贵妃的位分。

太后听后，心中暗自想着，她岂能不知皇后是什么心思？皇后这是看着华贵妃如今已经没有了往日的仪仗，又无子嗣傍身，不足以在宫中站稳脚跟，便想趁机落井下石，削弱华贵妃的势力，然而，太后作为后宫之主，自然不会轻易被皇后的言论所左右。

“儿子给皇额娘请安，”皇上步入寿康宫殿内，恭敬地向太后行礼，神色间带着几分凝重与犹豫。

太后见状，微微一愣，随即温和地笑道：“皇帝这个时候怎么过来了？可是有什么棘手的事情，让你连午休都不得安宁？”

皇帝叹了口气，在太后对面坐下，目光中透露出一丝复杂：“午膳前华贵妃来过养心殿，跟儿子说了好些话，关于她兄长年羹尧的事情，也关于她自己在宫中的处境，儿子一时之间，真的不知该如何决断。”

华贵妃前往养心殿请罪的消息，如同一阵风般迅速传遍了整个皇宫，上至太后，下至宫女太监，人人皆知，然而，太后听闻此事后，心中却并未掀起太大波澜，只当是华贵妃为了兄长年羹尧的事情前去求情，毕竟年家与华贵妃关系匪浅，她此举也在情理之中，因此，太后并未将此事放在心上，依旧如常地过着日子。

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然而，事情的发展却似乎超出了太后的预料，太后忍不住向皇上询问：“华贵妃此次去养心殿，可是为了年羹尧的事情求情？”

皇上闻言，轻轻摇了摇头，他开口道：“皇额娘，您误会了，华贵妃此次前去，并非是为了年羹尧求情，而是自请降位，她说自己无才无德，不配再坐这贵妃之位，还恳请朕收回她协理六宫的权力。”

太后轻轻地叹了口气，眼中闪过一抹复杂的神色，她清楚后宫之中的尔虞我诈，也明白华贵妃此举的高明之处，相比之下，皇后的手段就显得太过浅显，甚至有些稚嫩，若是皇上真的对华贵妃上心，只需稍微一查，便能查出背后的真相，到时候皇后恐怕会自食恶果。

华贵妃这招以退为进，才真是妙，太后心中不禁对华贵妃多了几分赞赏，她知道在这后宫之中，能够审时度势、巧妙应对的人，才能走得更远，华贵妃显然就是这样的人，她不仅懂得如何保全自己，更懂得如何利用时机，为自己争取最大的利益。