晨光微熹，忘忧居后院的水缸旁，苏晚用木勺舀起琥珀色的酸菜汤，缓缓浇在那枚从天工院带回来的青铜齿轮上。

"滋——"

酸汤触及锈蚀的铜面，立刻腾起一缕青烟。崔衍的刀尖轻轻刮擦，锈壳如酥皮般剥落，露出底下精密如蛛网的凹槽。更奇的是，那些纹路遇酸发亮，竟浮现出极细的朱砂线——分明是人为蚀刻的图案！

"这不是普通机括。"孙思邈的白须在晨风中轻颤，"看纹路走向，像某种......地图。"

阿沅突然"啊"了一声。她指尖悬在齿轮中央，那里有个米粒大的凹坑："你们看，像不像长安城的......"

"西市！"苏晚瞳孔骤缩。放大十倍的纹路中，赫然是忘忧居所在的街坊布局，连后院水井的位置都分毫不差。

齿轮在酸汤中浸泡到第三遍时，"咔"地一声裂成两半。

中空处掉出的羊皮卷薄如蝉翼，落在案几上竟自行展开，像被无形的手缓缓抚平。

《天工开物·味部》？阿沅凑过来，手指刚触及纸卷边缘就触电般缩回，"烫的！"

孙思邈的银针挑起羊皮纸，对着朝阳展开。褪色的朱砂图文记载着骇人内容：

"五味调和至极，可启'神农鼎'。鼎中藏九转金丹，服之者...肉身不腐，机关成神。"

纸卷末页绘着座七层青铜塔，塔身缀满厨具形状的浮雕，最顶层赫然是口三足大鼎。

崔衍立刻横刀压住卷轴边缘，刀锋与羊皮接触的刹那，褪色的朱砂纹路突然泛起微光——