"不可能！"苏晚抓起竹篓抖了抖，"我亲手数的，三枚！一枚不少！"

竹篓底部，仅剩的两枚金线螺静静躺着，壳上的金丝纹路比昨夜黯淡许多，像是被抽走了某种生机。更奇怪的是，螺壳表面竟渗出细密的水珠——不是露水，而是某种黏稠的、带着淡淡腥气的液体。

苏晚的指尖刚触到那液体，突然"嘶"地缩回手——"烫！"

崔衍一个箭步上前，抓住她的手腕。只见她食指指腹已经泛红，像是被火燎过。

两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。

"还有那条蟒蛇......"苏晚压低声音，"你看见它的眼睛了吗？"

崔衍的拇指无意识地摩挲着刀柄："金色的竖瞳，纹路和这些螺壳上一模一样。"

他忽然起身，从墙角取来昨夜用的竹网兜。网绳上沾着几片黑鳞，在阳光下泛着诡异的蓝光。崔衍用刀尖挑起一片，鳞片竟"嗤"地冒起青烟，转眼腐蚀出一个小洞。

"这不是蛇。"崔衍的声音发紧，"至少不是寻常的蛇。"

苏晚突然想起什么，猛地抓住崔衍的手臂："孙老呢？他昨晚还说要去研究这些螺......"

两人同时转身，冲向药庐。

药庐的门虚掩着，里面静得出奇。

崔衍横刀在前，轻轻推开门——

屋内空无一人。

孙思邈常穿的灰布道袍叠得整整齐齐放在榻上，药碾里还留着未研磨完的草药。案几上的油灯早已熄灭，灯盏边缘凝着几滴蜡泪，像是被人匆忙打翻又扶正。

"他走得急。"苏晚捡起地上的一张字条，"你看这个。"

泛黄的宣纸上潦草地写着：「老朽往终南山采药，三日即归。勿寻。」