傍晚时分。福满茶楼的掌柜揣着手溜达过来。他看着破木板上的字，山羊胡一翘：“刘二狗，你家魁首的账……还认不认？”他指的是前些日子陈默在茶楼说书赊的潲水钱。

刘二狗缩着脖子，茫然点头。

掌柜掏出个油腻腻的小账本，念了几个名字和几笔小数目，加起来统共几十个铜板。末了，眼睛瞟着刘二狗手里的木符。“钱呢……就算了。给张‘积点符’，抵了账，也显得咱体面。”

刘二狗还没反应过来，下意识递过去一块刻着鬼画符“叁拾点”的粗木符。

掌柜笑眯眯接过那粗糙的木头片子，掂了掂，随手丢给身后的小伙计。小伙计捏着那难看的木符，表情像接了块狗皮膏药。

消息是跟着西北风刮开的。接下来几天，冷清的场面变了。染坊门口总有几个闲汉晃荡，手里捏着或“十点”或“叁拾点”的丑陋木符，眼睛死死盯着刘二狗身后角落里那堆打折的次品纸和皂块。

“刘二！兑刀草纸！”

“狗子哥！再来半块胰子！点数……点数攒着呢！”

“魁首那烧刀……兑五符是吧？……下……下回……”

刘二狗手脚笨拙地收“符”、记账。他弄不清点数，只在门板后墙上歪歪扭糊了张大纸，上面用烧过的柴棍头，凭着记忆，谁给了符，换走了啥，鬼画符般记上几笔。纸面涂满黑杠子，像片巨大的、杂乱的鸟爪印。

一个账房先生打扮的瘦高个，缩在周记二楼翻新好的茶室里，举着单筒的鱼泡黄铜“千里眼”，将染坊门口的杂乱一幕尽收眼底。他放下家伙什，凑到暖炉边烤手，嘴里啧啧有声：“陈记……积点……木符……有点意思……东家，这法子……妙啊！省得他们日日攥着钱袋子乱晃！锁住！把人都锁在他那烂铺子里！”

周扒皮裹着新换的玄狐领大氅，脸上被暖炉烤出点血色。他慢条斯理捻着翡翠扳指，细长的眼盯着茶盏里袅袅的热气：“让伙计们学着刻！刻精细点！镶个铜边！字号……就叫‘万财通宝’！满一百点……”他顿了顿，嘴角勾起一丝冰冷的笑，“换五两银子！现结！”

……

三日后。周记铺面修葺一新，门墙白得晃眼。崭新的“万货通吃”描金牌匾重新挂上，底下，一块簇新的红漆小木牌格外醒目：

万财通宝木符

积点兑银