陈默站在染坊门口，看着外面黑压压的人群和一张张激动兴奋的脸，再低头看看手里这卷沉甸甸、催命符似的圣旨，只觉得一股荒诞感油然而生。他揉了揉突突直跳的太阳穴，长长地、无奈地叹了口气。

这京城，看来是非去不可了。而且，还得快马加鞭。

水县城门口，那辆雇来的马车，活像刚从哪个坟地里刨出来的古董。车辕上的漆皮剥落得如同长了癞疮，露出底下朽木的原色。拉车的老马瘦骨嶙峋，眼皮耷拉着，一副随时准备就地长眠的架势。车轱辘更是离谱，转起来咯吱咯吱响，还带着点不规则的椭圆轨迹，看得人心惊肉跳。

陈默抱着个沉甸甸的包袱，里面除了几件换洗衣裳，就是那卷要命的圣旨，还有几坛子用稻草裹得严严实实的“醉仙酿”样品。他盯着这辆“座驾”，眼皮直跳，忍不住问旁边正跟车夫讨价还价的刘二狗：“你确定这玩意儿……能撑到京城？”

刘二狗拍着胸脯，唾沫星子飞溅：“东家放心！王瘸子他舅姥爷的连襟说了，这车别看卖相差，骨架子硬朗着呢！跑个千八百里不成问题！价钱还便宜！”他伸出三根手指头晃了晃，“才三两银子！包送到京城外驿站！”

陈默看着那摇摇欲坠的车架子，再看看刘二狗那副捡了大便宜的得意样，总觉得这三两银子怕是要打水漂。他叹了口气，认命地掀开那快散架的车帘子，猫腰钻了进去。一股浓烈的霉味、汗味和马粪味混合的“陈年佳酿”扑面而来，熏得他差点背过气去。

陈忠抱着个小包袱，里面是他那点可怜的家当和几块硬邦邦的干粮，也跟着颤巍巍地爬了上来，缩在角落里。刘二狗最后跳上车，一屁股坐下，震得整个车厢都呻吟了一声。他还不忘朝车夫吆喝：“老哥！走着！稳当点啊！”

车夫是个干瘦的老头，嘴里叼着根草茎，闻言嘿嘿一笑，露出满口黄牙，手里的鞭子在空中虚甩了个鞭花：“得嘞！坐稳喽！”鞭梢轻轻落在老马干瘪的屁股上。

老马打了个响鼻，不情不愿地迈开了步子。

马车晃晃悠悠地驶出了清水县城门。起初还算平稳，只是那咯吱咯吱的车轮声和车厢里弥漫的怪味让人心烦。陈默靠在硬邦邦的车壁上，闭目养神，脑子里还在盘算着京城之行。

然而，好景不长。离城不过十里，路面就开始变得坑洼不平。那马车一驶上这种“天然按摩路”，瞬间就开启了狂暴模式！