万寿节的麟德殿，比中秋夜宴更添几分奢靡。蟠龙金柱缠着红绸，琉璃宫灯悬着金穗，猩红地毯铺至殿外，空气中弥漫着龙涎香、酒气和脂粉香混合的甜腻。王公贵胄、文武百官携着盛装家眷，珠光宝气，笑语喧阗，将偌大的宫殿塞得满满当当。

陈默依旧被安排在靠近殿门的角落。他穿着浆洗得发白的靛蓝布袍，在满殿锦绣中如同误入孔雀群的灰麻雀。几道冰冷的目光如同毒蛇的信子，黏在他背上——长公主端坐御座下首不远，绛红宫装，云鬓高耸，脸上带着雍容的笑意，眼神却如同淬了冰的刀子；宋家几个年轻子弟坐在后排，眼神阴鸷，如同盯着猎物的豺狼。

丝竹声起，歌舞升平。一道道珍馐美馔流水般呈上，陈默却食不知味。他垂着眼，努力降低存在感，只盼着这煎熬的宴会早些结束。

酒过三巡，气氛愈加热烈。几个喝得面红耳赤的勋贵子弟端着酒杯，摇摇晃晃地挤到陈默案前。

“陈魁首！久仰大名！来！满饮此杯！”

“陈待诏！陛下万寿！作首诗助助兴！”

“就是！别藏着掖着！让我们也沾沾诗魁的文气！”

酒杯不由分说地塞到陈默手里，辛辣的酒气扑面而来。陈默推辞不得，被几人半推半就地灌了几杯。劣质的烧刀子如同火线般滚入喉咙，烧得他胃里翻江倒海，眼前阵阵发晕。

“陈魁首海量！再来！”

“作诗！作诗！”

起哄声越来越大。又有人端着酒杯围拢过来，你一杯我一盏，硬是将陈默从角落里拽了出来。辛辣的酒液一杯接一杯灌下，陈默只觉得天旋地转，脚下发飘，耳边的喧闹声如同隔了一层水幕，模糊不清。

“陈魁首醉了！扶他下去醒醒酒！”不知谁喊了一声。

立刻有两个身强力壮的内侍上前，一左一右架住陈默的胳膊，半拖半拽地将他往殿外“扶”。陈默浑身发软，意识模糊，任由他们架着，踉踉跄跄地穿过人群。

殿中，一队身着七彩霓裳的舞姬正随着乐声翩然起舞。水袖翻飞，环佩叮当，舞姿曼妙，吸引了所有人的目光。

就在陈默被架着，摇摇晃晃地即将穿过舞池边缘时——

架着他的一个内侍，脚下似乎被什么绊了一下，身体猛地一个趔趄！

“啊！”陈默猝不及防，被这突如其来的力道带得向前猛扑出去！他本就醉得脚下无根，这一扑，如同断了线的风筝，直直撞向舞池中央！

混乱中，陈默模糊的视线里，只看到一片刺目的绛红色——那是长公主曳地的华丽裙裾！

“噗通！”