风暴并未停歇，但这一刻，大渊的旗帜，因那四句诗，在文魁大会的上空，猎猎作响！

琼林苑的喧嚣如同退潮的海水，在陈默那四句雄浑苍凉的边塞诗后，沉淀下一种奇异的、带着余震的寂静。大渊的旗帜在秋风中猎猎作响，士气高昂得如同涨满的帆。勋贵子弟们扬眉吐气，看向陈默的眼神里多了几分真切的敬佩，少了几分之前的戏谑与审视。连翰林院那些古板的老学究，私下里也不得不承认，此诗气象之宏大，意境之高远，实乃边塞诗之绝唱，足以彪炳史册。

然而，这短暂的荣光，却照不进南城那间被药味浸透的小院。

陈默坐在回程的马车上，车厢颠簸，窗外京城的灯火流光溢彩，映着他苍白而疲惫的脸。他闭着眼，耳边回响的不是琼林苑的喝彩，而是陈忠那如同破风箱般艰难的喘息，是刘二狗压抑的啜泣。昨夜，老人咳了半宿，最后呕出的不再是痰，而是暗红的血块。刘二狗熬得双眼赤红，端着药碗的手抖得几乎端不稳。那口血，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在陈默心上。怀中的虎符冰冷坚硬，沈轻眉的警告如同跗骨之蛆，而陈忠的生命，却如同风中残烛，随时可能熄灭。这文魁大会的胜负荣辱，于他而言，不过是悬在深渊之上的走钢丝，脚下是万丈悬崖，头顶是呼啸的寒风。

第四日，比试“词”，主题——“闺怨”。

此乃南楚的领域！南地多烟雨，女子多情思，其词风向来以婉约缠绵、含蓄蕴藉见长。而领队上官婉，更是以“词魔”之名威震南楚，其词风诡谲阴柔，字字珠玑却又暗藏锋刃，令人心悸。

赛台被重新布置，撤去了书案，换上了琴台。气氛与前几日的激昂壮阔截然不同，变得幽微、沉静，甚至带着一丝压抑的阴冷。评判席上，大儒们正襟危坐，神色凝重。台下观者屏息凝神，仿佛怕惊扰了什么。

南楚使团那边，上官婉终于起身。她依旧一身素雅的月白长裙，面覆轻纱，只露出一双深不见底的眼眸。她步履轻盈，如同踏着无形的烟波，缓缓走上赛台。没有拓跋野的狂放，没有陈默的沉凝，只有一种令人不安的静谧。

她在琴台前坐下，纤纤玉指轻抚过冰冷的琴弦，发出一声清越的泛音。那声音如同冰珠落入玉盘，清脆，却带着一丝寒意。

她微微垂首，面纱轻动，朱唇未启，清冷而带着一丝奇异磁性的嗓音已如幽泉般流淌而出，伴随着指尖拨动的琴音：