陈默坐在大渊选手席的角落，如同风暴中一叶随时可能倾覆的扁舟。他脸色苍白，眼下的乌青浓得化不开，每一次呼吸都带着沉重的疲惫和灼热的刺痛。

体内“梦魇散”的余毒如同跗骨之蛆，眩晕感如同潮汐般间歇性涌来，指尖残留的麻意提醒着他那场未遂的毒杀。更让他心神不宁的是，刘二狗托人递来的口信——陈忠昨夜又呕血了，气息微弱如游丝。

怀中的虎符冰冷坚硬，沈轻眉的警告如同悬顶之剑，而眼前这文魁大会的荣辱，于他而言，不过是悬在深渊之上的走钢丝，脚下是陈忠垂危的生命，四周是无数双或期待、或嫉恨、或暗藏杀机的眼睛。

他疲惫地闭上眼，试图隔绝这令人窒息的喧嚣，耳边却充斥着各种声音：勋贵子弟们对积分的紧张议论，北莽那边粗野的谈笑，还有……那些如同苍蝇般挥之不去的窃窃私语。

“哼，剽窃亡父遗稿，欺世盗名，也配与我等同列？”

“诡辩取胜，毫无廉耻！若非评委偏袒……”

“嘘！小声点！人家现在是‘安乐公’！有陛下撑腰呢！”

“撑腰？我看是秋后的蚂蚱！等着瞧吧！”

流言如同毒藤，在琼林苑的角落里疯狂滋长。柳如霜伪造的“陈父遗稿”故事，经过几日发酵，已深入人心。许多人看向陈默的目光，充满了毫不掩饰的鄙夷和幸灾乐祸。那些曾经因《漕夫赋》而起的些许敬意，早已被“剽窃”的污水冲刷得荡然无存。陈默对此充耳不闻，或者说，心力交瘁之下，已无力去辩驳。他只是紧紧攥着袖中那枚冰冷的银针——沈轻眉无声的支援，成了他此刻唯一的支点。

就在这时，北莽使团那边，如同平地惊雷般炸响一声狂野的咆哮！

“陈默！安乐公！”

拓跋野猛地站起身！他那铁塔般的身躯瞬间吸引了全场目光！他一把扯开身上半敞的翻毛皮袄，露出古铜色的结实胸膛，豹眼圆睁，如同盯上猎物的苍狼，直勾勾地射向大渊选手席角落的陈默！

“你那日诡辩，胜之不武！投机取巧，算什么本事？！”拓跋野的声音如同金铁交鸣，震得人耳膜嗡嗡作响，带着毫不掩饰的轻蔑和挑衅，“我北莽男儿，行事光明磊落！最看不起这等弯弯绕绕的鬼蜮伎俩！”

他猛地抽出腰间弯刀，“锵”地一声，刀尖直指陈默，寒光在秋阳下刺目！

“可敢与我拓跋野，堂堂正正，斗一场诗？！”

“主题不限！即兴发挥！一炷香为限！”

“是骡子是马，拉出来遛遛！让天下人看看，你这‘诗甲天下’的名头，是偷来的，还是真有几分斤两？！”

声如炸雷，在琼林苑上空轰然回荡！

短暂的死寂后，是如同火山爆发般的喧嚣！