连续几日，小院的空气都绷得如同上满弦的强弓。刘二狗把几块门板顶得死死的，连耗子洞都恨不得拿铁水浇上。白天街角的飞矢刺杀，像一根淬毒的冰刺扎在每个人心头。

“东家……”王墩子左肩上裹着厚厚的渗血白布，躺在偏房榻上龇牙咧嘴，还在惦记白天没办成的差事，“那文书……”

“不急，”陈默看着窗外越来越浓的暮色，声音嘶哑平静，“命留下，总有得拿的时候。”他目光扫过正小心翼翼往窗户和门轴缝隙里撒灰的老屠，这汉子晚上值前半夜。床榻上，陈忠的呼吸微弱得像一丝随时会断的游丝，盖着两层厚被依旧冰凉。

夜色彻底吞没了残存的微光，压抑死寂。陈默几乎是和衣躺下，将陈忠安置在床榻最内侧，自己只盖着一角薄被。枕下硬邦邦的，右手边矮几上放着的也不是茶水，而是三包用厚油纸裹紧、内衬粗布缝制的生石灰粉包。靠窗的地面暗处，用细线布置了最后一道机关——一块斜支着的厚木板，连接着窗下隐蔽处的强力牛筋绳，一旦触发，木板的锐利尖茬就会像翻起的兽口，狠狠弹出！这是给不开眼的小毛贼准备的。

时间在黑暗里无声爬行。也许是人极度疲惫后的混沌，也许是陈忠过于微弱的鼻息产生的错觉，陈默合眼的意识深处，始终悬着一线微光。

后半夜，大概三更天。万籁俱寂，连远处巡夜的梆子声都稀疏了。

一声极细微的、几乎难以察觉的木头纤维被撬压的呻吟！

陈默瞬间睁眼！身体丝毫未动，只有被子下攥紧石灰包的手指骤然一紧！汗毛根根倒竖！目光如钩，死死锁住那扇被月光勾勒出轮廓的木棂窗！

一点黑影，宛如一张薄薄的皮纸，无声无息地从窗棂上方狭小的缝隙滑入屋内，竟像毫无骨头的活物般，吸附在房顶与窗框夹角那潮湿斑驳的墙壁阴影里。昏暗的月色从破窗纸的洞隙中吝啬地洒进一点，刚好落在那块阴影下方地面。

那黑影在墙壁和房梁交界的暗处静止了片刻，如同融入了那片黑暗本身。没有呼吸声，甚至没有活物应有的热意散发。然后，它动了——如同一滴粘稠沉重的墨汁从天花垂落，没有发出半点声息，脚爪（如果是脚的话）轻巧地踏上地面，却比猫还轻。整个人仿佛没有一丝体重，在昏暗月色里拉出一条诡异的曲线，悄无声息地滑向床榻方向。屋内弥漫的陈忠身上药味和血腥气，似乎成了绝佳的掩护。

陈默能感觉到那股森冷的恶意直冲自己面门。他双目紧闭，呼吸刻意拉得更加悠长微弱，假装酣睡，全身每一块肌肉都已绷紧如钢弦，枕下的左手已悄悄摸到矮几边缘。

黑影停在床榻前三尺之地。一股难以形容的阴冷气息逼近，带着腐朽和血腥的混合味道。一只瘦骨嶙峋、布满了厚厚茧皮的手爪，从弥漫在陈忠身上浓重药味的掩护下，悄无声息地探出，带着一股必杀的阴风，直直抓向陈默脖颈！五指在昏暗月色下乌黑发亮，指尖尖锐，透着致命的乌光！

就在那冰冷爪尖即将触碰到陈默咽喉皮肤的刹那！

陈默动了！

静若处子，动若惊雷！