陈默撑着窗棂，剧烈地咳嗽起来，肺腑被石灰残余粉尘和刚才死里逃生的窒息感灼得生疼。浓烈的秽物恶臭如同黏稠的毒虫，无孔不入地钻进每个人的鼻孔。他抬眼望去，远处宋府那重檐的轮廓在未尽的夜色里，依旧冰冷而高耸。

老屠重重把门栓杵在地上，粗重地喘息着。刘二狗扶着撞疼的腰，呆滞地看着地上那摊打翻的秽物印记，脸色发白。

只有王墩子在偏房扯着嗓子骂了一句：“娘的……老子就说……白天那箭伤……不亏！真他娘不亏！”声音在恶臭里显得无比干涩。

连着几日，老宅院上空都像罩了个闷炉盖子。石灰粉呛出的辣涩似乎还粘在鼻腔深处，混着隔壁老汉家那桶“陈年佳酿”残留的、令人窒息的恶臭余韵，成了驱不散的噩梦背景音。

门窗加固得更像堡垒，老屠和另一个换了班的汉子巡夜时，踩得地板闷响，眼睛扫过每块砖缝都像要剜出个洞。可大伙心里都跟明镜似的，真来了高手，这些不过是给自己壮胆儿的心理安慰。死士咬毒自尽的“咯嘣”脆响，还在耳朵根后头阴魂不散，那干脆劲儿，渗得人骨头缝发凉。

刘二狗端着盆温水进来，脚步轻得像猫踩棉花，他给陈默递热毛巾时，眼皮下是两坨浓重的青黑。陈默接过粗糙的布巾，没往脸上捂，只随意擦了擦桌上残余的一点生石灰粉印子，那灰白色粉末沾了水，显出一点烫过似的痕渍。屋里弥散着陈忠身上药味和他自己咳出的血腥气。

“东家，人……带走了。”刘二狗声音嘶哑干涩，似用了极大勇气才挤出这一句。指的自然是影卫麻溜拖走的那泡在夜香里的死尸，那景象估计够他做半辈子噩梦。

陈默没吭声，目光落在窗棂外依旧灰白的天色上。那具尸体，是唯一能扯出来的线头。可死士嘴里藏着的，往往是比毒牙更硬的沉默。沈轻眉那边没动静，怕也是烫手山芋，撬不开铁嘴铜牙。

正想着，门轴传来一声刻意放轻的吱呀。陈默抬眼。沈轻眉一身烟青色的男式常服，细布蒙眼的白绫衬得那半张脸在晨光里显得格外素净清冷。她脚步无声地踱进来，像个穿过浓雾的幽灵。

“影子里的臭虫，是北莽‘影楼’的。”沈轻眉开门见山，清冷的声音在药味里冲开一道寒气，“‘夜枭’。算是他们扎在关外的一根毒刺，专干点搬不上台面的勾当，拿人钱财，替人消脏。爪子不多，但刁钻狠辣，折在那边卫军手里的‘夜枭’没几个，如今却栽在了你这小院。”她嘴角似乎极微地翘了一下，是个极其模糊的弧度，快得仿佛是光线晃动造成的错觉。