柳月白笑了，笑得眼尾发红："我被救出来了，可嗓子坏了。后来有人说我装死躲债，有人说我被火鬼缠上了身。"她指尖划过案上的琵琶，弦上还沾着暗红的痕迹，"我在破庙里养了三年嗓子，等能开口唱了，才发现......"她猛地攥住陈九的手腕，指甲几乎掐进肉里，"才发现当年那把火，是我自己放的。"

舱里的灯突然晃了晃。陈九这才注意到，柳月白的水袖是半透明的，像是用烟雾织成的；小丫头的鞋底沾着湿泥，可舱板上连个脚印都没有；最骇人的是，案上的烛火映出她的影子——那影子没有头，脖颈处是个焦黑的窟窿。

"我恨。"柳月白的声音变了调，"我恨那贪财的班主，为了多赚几场钱，把戏园修得密不透风；我恨那些来看戏的阔佬，只顾嗑瓜子说闲话，连救火都不肯；我恨我自己......"她抄起琵琶往柱子上砸，"恨自己没本事唱完那出《离魂曲》！"

琵琶"哗啦"碎成几瓣。陈九这才看清，所谓的"戏船"根本不是船——船底是腐烂的棺木，船舷是人的肋骨，连那八盏羊角灯，都是用人眼做的，眼白翻着，瞳孔里映着他的影子。

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"他们说，我唱完《离魂曲》就能去投胎。"柳月白的眼泪掉在焦黑的脖颈上，滋滋作响，"可我连个完整的唱段都没唱完，怎么甘心？"她踉跄着走到陈九跟前，"你懂戏，你帮我唱完，唱完我就放你走。"

陈九摸了摸怀里的半枚珠钗——那是他从火场里抢出来的，这么多年一直贴身带着。他突然明白，柳月白的执念不是恨，是遗憾。就像戏台上那句老话："戏比天大，可戏散了，总得留点念想。"

"好。"陈九抹了把脸，"我给你唱《离魂曲》。"

柳月白眼睛亮了。她重新理了理鬓发，抱起那柄断了弦的琵琶。陈九站在舱中央，水袖一甩，唱开了：

"叹人生如朝露，最是难留，

戏台方寸地，偏藏万种愁。

那一年火焚画栋，焦土埋香骨，