外面的老杨头却无动于衷：“时辰未到！”

赵德旺越发恐慌，感觉身体正在迅速衰老，力气一点点流失。他拼命呼救，终于听到棺盖移动的声音。

光线照进来时，赵德旺几乎昏厥。老杨头将他扶出棺材，一看他的脸，倒吸一口凉气——赵德旺竟像老了三十岁，头发花白，脸上布满皱纹！

“你、你在里面看见什么了？”老杨头颤声问。

赵德旺哆哆嗦嗦说出所见，摊开右手：“这、这是哪来的？”

他手中紧紧攥着一块蓝底白花的碎布，像是从襁褓上撕下来的，上面还沾着可疑的暗红色血迹。

老杨头一看那布，脸色大变：“坏了！坏了！你这是把未来的东西带出来了！”

赵德旺忙问何意，老杨头却不肯多说，只叹气道：“天命如此，强求不得。你好自为之吧。”

回家后，赵德旺病了一场。妻子王氏见他突然衰老，又听说他去试了棺材问卜，又气又心疼，悉心照料半月才好。

病愈后，赵德旺对前程不再热衷。县衙后来果然选拔人才，本来有他一份，他却推说身体不适，让给了旁人。村里人都不理解，只有他自己知道，那块襁褓布时时提醒他，未来有什么灾祸等着他。

一年后，赵德旺的儿子成亲；又过两年，儿媳妇怀了身孕。赵德旺本该高兴，却莫名心慌，那块被他藏在箱底的襁褓布更像块石头压在他心上。

儿媳妇临盆那天，赵德旺坐立不安。产房里终于传来婴儿啼哭时，他冲进去一看，顿时呆若木鸡——新生儿裹着的襁褓，正是蓝底白花的布料，与他手中的那块一模一样！

接生婆笑道：“里正老爷好福气，得了个大胖孙子！”

赵德旺却笑不出来，颤抖着问：“这、这襁褓哪来的？”

儿媳虚弱地回答：“是我娘家送的，有什么不妥吗？”

赵德旺摇头退出，回到房中取出那块布，果然与襁褓的布料相同。他心中恐惧，却不敢明言，只能暗中加倍小心。

孩子取名宝儿，生得白胖可爱，全家视若珍宝。赵德旺更是寸步不离，生怕有什么闪失。

宝儿三个月大时，一天忽然发起高烧，小脸通红，呼吸急促。赵德旺心急如焚，亲自跑去请郎中。

郎中来看过，说是寻常风寒，开了药方。赵德旺稍稍安心，煎药喂服，守了一夜。拂晓时分，宝儿退烧了，咿咿呀呀地朝他笑。