他解释道，这根旧木桩年代久远，又正好立在院子阴位上，不知何时引来了一只饿死鬼。这种鬼生前是饿死的，死后贪念不减，专吸活人生气。

“它把这木桩当作替身，在上面抓挠，夜里渗出阴液，是在慢慢把这桩子变成它的‘饭碗’。”黄先生沉声道，“你们看小宝整日对着木桩傻笑，实则是他的魂魄正被这饿鬼一口一口地吃掉啊！”

秀娘一听，差点晕过去：“这可怎么是好？”

黄先生沉吟片刻：“这东西已经缠上小宝，若是强行驱赶，只怕会伤到孩子魂魄。唯今之计，只能先断了这饿鬼的根。”

他吩咐李大山准备三样东西：一截三年以上的黑狗绳、一把杀过十年牲畜的屠夫刀，还有七根处子绣花针。

当天晚上，月黑风高，黄先生在院中摆开阵势。他把黑狗绳缠在木桩上，屠夫刀插在桩前，七根绣花针按北斗七星方位插在木桩周围。

子时一到，忽然刮起一阵阴风，那木桩竟微微颤动起来，表面的抓痕中慢慢渗出黑色液体，越来越多，顺着木桩流到地上，发出“滋滋”的声响。

“来了！”黄先生低喝一声，抓起一把朱砂撒向木桩。

就在这时，木桩突然发出一阵刺耳的抓挠声，像是有什么东西在用力刮木头。更可怕的是，原本坐在屋檐下傻笑的小宝，突然发出一声凄厉的惨叫，双手不停抓挠自己的胳膊，留下道道血痕。

“小宝！”秀娘想要冲过去，被李大山死死拉住。

黄先生面色凝重，点燃一道符纸，绕着木桩疾走，口中念念有词。那木桩抖得更厉害了，黑色的液体像泉水一样涌出，院中弥漫着令人作呕的腐臭味。

突然，小宝猛地站起，眼睛翻白，用一种完全不属于他的沙哑声音嘶吼道：“我饿啊——给我吃的——”

黄先生厉声喝道：“你这饿鬼，生前可怜，死后害人，天理不容！还不快放开这孩子！”

小宝（或者说附在他身上的东西）尖笑起来：“放了？我饿了三世！好不容易找到这么个干净的魂魄，怎能放了？”

说话间，木桩上的黑狗绳突然“啪”一声断裂，插在地上的屠夫刀也剧烈晃动起来。

黄先生脸色一变：“不好，这东西比我想的还要凶！”