“你怎么在这里?”阿木的声音变得沙哑,像被砂纸磨过。
姑娘吓了一跳,抬头看见阿木,惊叫一声,差点掉进河里。阿木赶紧往后退,他知道自己现在的样子吓人,皮肤是灰褐色的,上面长着细细的草芽,眼睛是复眼,头发里还缠着几根干草。
“我……我阿娘病了,我来采草药。”姑娘的声音发抖,却没跑,“你是谁?怎么住在山里?”
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阿木低下头,看着自己的手,手上长着草芽:“我是个怪物,你快走吧,别靠近我。”
姑娘却往前走了两步,借着月光看清阿木的样子,眼圈红了:“你是不是被莫卡抓过?我阿爹就是被莫卡抓去当祭品,再也没回来。”
阿木猛地抬头:“你认识莫卡?”
姑娘点点头,说她叫阿依,是下游布依寨的。莫卡这几年越来越过分,不仅要祭品,还让寨民每年交一半的粮食,要是不交,就说寨里有“邪祟”,要抓人像炼药人似的炼药。前几天阿娘得了怪病,浑身疼,莫卡说要阿依去当“药引”,阿依没办法,只能跑出来找草药,听说深山里有种“还魂草”,能治百病。
阿木的心像被揪了一下,他想起自己被莫卡折磨的日子,又想起阿依说的话,咬着牙说:“莫卡是个骗子,他炼药人根本不是为了山神,是为了自己长生。我带你去找还魂草,再帮你除掉莫卡。”
阿依又惊又喜,跟着阿木往深山里走。阿木对深山里的路熟得很,没走多久,就找到一片长在崖壁上的还魂草,叶子是碧绿色的,开着细小的白花。阿木爬上去摘了几株,递给阿依,阿依接过草药,眼泪掉了下来:“谢谢你,要是我阿娘能好,我一定报答你。”
阿木摇摇头:“你快回去吧,莫卡要是发现你跑了,会找你麻烦的。”
阿依点点头,刚要走,突然听见远处传来马蹄声,还有人的吆喝声。阿木脸色一变,拉着阿依躲进旁边的灌木丛里,看见十几个寨民,手里拿着火把和锄头,跟着莫卡往深山里走。莫卡手里拿着个罗盘,罗盘上的指针指着阿木的方向。
“药人肯定在这附近,找到他,我就能炼出长生药了!”莫卡的声音透着兴奋,“他的身体已经和草药融为一体,吃了他的肉,就能长生不老!”
阿木的心一沉,他明白莫卡为什么要炼药人,根本不是为了山神,是为了自己长生。他握紧拳头,指甲深深嵌进掌心,流出的血滴在草叶上,草叶瞬间变得更绿了。
“你快躲起来,我去引开他们。”阿木对阿依说。