不知跑了多久，眼前突然出现一条大河。河水黑得像墨，浪头翻卷着，露出森森白骨。纸马却在河边停住，仰头长嘶。阿九这才看清，对岸影影绰绰有座城楼，城门上挂着两盏红灯笼，上书"酆都"二字。

"到了。"马背上的人影开口了，声音沙哑却熟悉。阿九猛地抬头，月光下，那人穿着件补丁摞补丁的玄色短打，左脸有道刀疤，正是他爹陈铁山！

"爹！"阿九扑过去，却穿过了爹的身影。他这才惊觉，自己还站在阳间，爹和马都裹在一团雾气里，像是被一层半透明的纱罩着。

"阿九，"爹的声音带着几分哽咽，"你娘走的时候，一定很想我吧？"

阿九点头，眼泪砸在青石板上："她临终前还念叨您的马镫。"

爹笑了，刀疤跟着颤动："当年我在前线，总想着等打退了北狄，就骑最俊的马回家。谁成想...那仗打得太惨，我所在的旗营全折了。我抱着战死的兄弟往回跑，可等赶到家，你们娘儿俩已经搬去了城外..."

"您怎么不托梦？"阿九抽着鼻子问。

"我想托，可怨气缠得紧。"爹的身影更淡了，"我在阴司里游荡了十年，总觉得对不起你们娘儿俩。前儿听阴差说，阳间有个扎纸马的匠人，手艺极精，能扎活物通阴阳。我一打听，是你。"

马突然昂首嘶鸣，阿九感觉有什么东西从纸马身上涌出来，像是团炽热的光。爹的身影渐渐凝实，连脸上的刀疤都看得清了："你扎的马有灵性，是因为你的心意比纸扎还真。阳间的匠心能通幽冥，你娘的执念，我的执念，都在这马身上。"

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远处传来铜锣声，两个青面獠牙的鬼差提着灯笼过来："陈铁山，该过堂了！"

爹转头对阿九说："别怕，我跟他们去把话说明白。你记着，明日卯时，在城南老槐树下等我。"

他刚要走，又回头补了一句："你娘的牌位，记得每年清明上柱香。"

阿九点头，看着爹跟着鬼差走进城门。那匹红鬃马突然转身，朝他奔来。阿九伸手抓住马鬃，只觉一阵天旋地转，再睁眼时，已回到了自家院子。