“或许秦将军急于救人，一时冲动所致。”

士兵为秦明开脱。

“寨主，秦将军素来脾气急躁。”

身旁的朱武附和道，“此事不能全怪他，是我当初交代任务时没讲明白……”

“罢了，军师无需多言。”

赵言叹了口气，缓缓摇了摇头。

“我并非是要责怪秦统领。”

“我只是觉得，就这么杀了杜壆，未免有些可惜。”

“此人论能力，也算是一把好手。”

“若能招降到我们梁山，自然是最好的结果。”

“即便无法招降，仅从段三娘与柳元二人离去，却不告知杜壆这一点来看，他们之间恐怕早已生出嫌隙……”

赵言继续说道：“如果我们放他回去，或许能让王庆手下产生裂痕，将来或许还有其他用途。”

“谁知此人竟被立刻斩杀！”

“罢了，事情既已如此，”

朱武苦笑一声，“后悔也无济于事。

早知道寨主有这样的考量，当初我就该多叮嘱秦统领几句。”

“是我的疏忽，”

赵言叹息道，“如果我能早点将我的想法告诉你们，秦统领也不会做出这般决断。”

虽然遗憾，但既然人已逝去，赵言自不会因一个死去的杜壆责怪兄弟们。

安排完所有淮西军俘虏后，他立即率大军进驻淮西军营。

相比梁山临时搭建的马军营寨，这里经过数日精心修缮，近来更是为防备梁山特意整顿一番，无论舒适度还是安全性，都远胜梁山的营寨。

……

另一边，栾廷玉与史进分别后，率部一路向西疾行。

天快黑时，他们发现前方路边有人下马歇息。

梁山众人本欲上前探问，可那群人一见到梁山大军，立刻上马朝西疾驰逃离。

事情发展至此，已经无需多言，谁都知道这些人的真实身份。

小主，

“快追！”

栾廷玉高声下令。

段三娘正是淮西王庆之妻，若将其擒获，梁山对抗淮西时无疑会多出一份重要筹码。

双方策马疾驰，一前一后，都使出了全力。

天色渐暗之际，栾廷玉所率的骑兵离段三娘和柳元越来越近，眼看胜利在望，栾廷玉心中暗喜。

然而就在此时，前方官道上突然亮起了无数火把，映得夜空通明。

靠近一看，栾廷玉发现那些火把下竟站满了全副武装的士兵。

“不好！”

栾廷玉急忙扬手示意，命令手下停止前进。

与此同时，段三娘与柳元正带着十几名亲兵观察局势。

看到这支队伍，两人不由精神振奋。

“寨主！是我们！”

柳元高声呼喊，“后面是梁山的马军！”

一旁的王庆眉头微皱，看向两人：“怎么回事？”

“他们是来 ** 我们的！”

柳元连忙回答，“寨主，他们一直紧追不舍！”