眼下需处置的，是须城外河北灾民聚居之地，此乃疫情发源之处。
赵言早遣时迁前去查探。
自疫病确认后，程万里即派兵封锁灾民，禁止出入。
若有试图逃逸者，立令射杀。
尽管他也召集须城医者入营诊治，但多数医者无力应对，反将瘟疫扩散至城内。
单凭须城官府难以解决灾民困境，而赵言先前已表明，此举不仅为梁山，也为灾民，岂能袖手旁观？
了解详情后，赵言于水泊旁建造万余简易棚屋，简陋即可，能避风雨便可。
杜迁从山上招募两千余民夫，一半伐木，一半建屋，仅十余日便完工。
梁山亦调配粮食药材送至水泊岸边，万事俱备，只待灾民到来。
...
须城太守府内，程万里疲惫地立于小院，夫人在旁来回踱步，甚是焦躁。
程万里皱眉呵斥：“你能否停步？晃得我头晕！”
夫人忧心忡忡：“老爷，婉儿真无事？”
程万里闭目叹息：“听天由命罢。”
“老爷！咱们只有这一个女儿！”
夫人泣不成声。
“呵呵，报应啊……”
程万里悲愤交加，重重跺脚后，与妻子抱头痛哭：“若非我对灾民苛刻，老天怎会降下瘟疫？为何这惩罚不落在我身上，却要殃及我的女儿！”
此州太守与其夫人为何如此哀伤？皆因他们唯一的女儿程婉儿感染瘟疫，目前正被隔离在小院之中。
按理说，太守府防范森严，程婉儿不应染病，可她生性善良。
三个月前，赵言北上途中遇河北流民，为增梁山人口，他命阮小七回山，设法引流民入梁山。
山上首领依计行事，用粮食作诱饵，将本该去东京的流民引入山东，南下至梁山水泊。
岂料程万里担忧梁山壮大，中途拦截，在须城开仓赈灾。
这一举动导致六七万流民中仅少数登上了梁山，其余大部分滞留须城。
若须城粮草充足，或许不会发生后续变故。
可惜郓州十年前治所遭洪水毁坏，新建须城耗尽了多年积蓄。
粮草匮乏，面对数万灾民，程万里只能
迫于无奈，他向朝廷求助，希望汴梁调配其他州府支援。
但朝廷不仅未予援助，反而斥责他多事，令其自行解决。
程万里四处求助，勉强筹集些粮食，却连稀粥都无法让灾民吃饱。
他担心流民投奔梁山，便命兵马都监董平带兵巡查，对试图逃跑的流民严加惩处。
在那次严重的 ** 中，许多河北灾民为了生存，不得不远赴南方。
然而，由于长途跋涉和饥饿交迫，很多年迈体弱者不幸离世。
当灾民陷入极度饥饿时，他们往往会失去理智，甚至出现了吃食逝者的情况，从而引发了瘟疫。
这次须城的疫情，程太守虽无恶意，但也难辞其咎；而朝廷的漠视更是加剧了灾难的蔓延。
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若汴梁能及时拨款赈灾，也不至于如此严重。
疫情初发时，程太守的女儿程婉儿主动拿出自己的财物救济灾民。
然而，她在不知不觉中感染了瘟疫。
尽管程婉儿病情发展迅速，但她身为太守之女，得到了全城最好的医疗资源，勉强维持生命至今。
可如今，她的病情已愈发危急，即便众多名医竭尽全力，也未能挽回。
无奈之下，大夫只能含蓄地建议程太守做好相应的准备。
程太守深知此话背后的深意，正与妻子悲伤不已之际，丫鬟前来通报，称兵马都监董平有要事需面见。
当初程婉儿患病之初，董平不论风雨，
但随后得知程婉儿患的是传染性极强的瘟疫且病情加重后，董平竟选择躲避，从此销声匿迹。
这一行为让程氏夫妇彻底看清了他的冷漠无情。
此刻听到董平来访的消息，程太守正沉浸在痛苦之中，本不想见这个趋炎附势之人。
然而，听说是有要事相商，加之董平自程婉儿染病后从未踏足太守府，如今突然出现，想必是有难以解决的重大事件！
想到这里，程太守强忍悲痛，擦干眼泪，走向外院迎接。
刚踏入府厅，便见董平在屋内来回踱步，满脸焦虑。
程万里刚一进门，董平顾不得行礼，急忙说道：“太守大人，梁山兵马已经杀到城外！”
“梁山？”
程万里的脸色微微一变。
他心中暗想，若非梁山以粮食 ** 河北灾民涌入郓州，自己又怎会开仓放粮，从而引发这场席卷山东的瘟疫。
想起那些因瘟疫而丧生的百姓，以及感染瘟病的女儿，他的怒火几乎要喷涌而出。
“这些该死的匪徒，竟敢找上门来！若非他们主动进攻，我也会亲自带兵剿灭他们！”
程万里咬牙切齿地说道，随后瞪着董平厉声喝道，“既然知道敌人来犯，还不立即整军备战？”
董平苦着脸回答：“太守大人，此刻不宜出城迎战。”
“为何？”
程万里本来就对董平不满，此刻听他说不能出城交战，更是气不打一处来，“你的手下可是有三千精锐，而梁山兵力最多不过你们的一半。
往 ** 不是自称英雄，立志封侯拜相吗？如今面对区区一群蟊贼，你却畏缩不前，连出城作战都不愿意？”
“大人！”
董平强压怒火，攥紧拳头说道，“我确实有三千部下，但其中一半以上已经染上瘟疫，剩下的士气也十分低落。
让他们守城勉强可行，若要出城决战，恐怕...”
“无能之辈！”
程万里怒斥一声。
“大人，这瘟疫并非是我带来的！”
董平忍不住反驳。
“你...”
程万里盯着董平，看到他神色闪烁，终究是心虚，只能拱手低声认错，“卑职失言，请大人宽恕！”
“罢了！那就依你，只守城，不出战！”
程万里长叹一声，他也清楚董平虽然人品不佳，但确实有些才能。
此人平日里高傲自负，自比英雄，如今面对强敌却能克制不敢出击，想必军中情况远比他描述的更为糟糕。
“大人，若是让士兵进城防御，那些城外的灾民...”
“眼下情况紧急，也顾不得旁人了！”
程万里叹息道：“先保住须城要紧。
要是须城有失，后果你该明白。”
“大人放心，末将必定竭力！”
董平深知，二人如今犹如同舟共济，若须城失守，被敌军攻陷郓州治所，程万里身为文官，即便受罚，也不过贬职罢官，性命无忧；而他董平作为武将，届时只怕连项上人头都难保。
……