宋江顾不得寒暄,急切地询问。
“庄主正在后院饮酒……”
庄客话没说完,只见宋江已经绕过他,快步朝后院走去。
毕竟宋江是晁盖的老友。
晁盖确实有意找宋江商议。
劫取生辰纲之举虽非一人之失,但作为兄长,他得为兄弟们负责。
加之庄上的积蓄早已耗尽,原指望这笔财宝缓解困境,如今计划失败,若不尽快变卖家产换取银两,恐怕连口粮都成问题。
晁盖打算将土地卖给宋江,毕竟多年交情,卖给熟人总好过陌生人。
刚想开口谈及此事,宋江神色慌张地环顾四周,确认无人后,压低声音急切说道:“庄主怎还能如此安逸?你可知我此番前来是冒着生命危险救你!”
晁盖听闻此言,心头一沉,但仍故作镇定,“押司何出此言?”
宋江语气凝重:“庄主莫再隐瞒,黄泥冈一事败露,白胜已被抓至济州大牢,他已招认包括你在内四人的名字。”
“济州府派了一名何捕快带人持公文前来抓捕你们,还指认你是首领。
幸好被我遇到,我谎称知县休息,让何捕快在外喝茶等待,我才得以脱身,立刻赶来通知你。”
“庄主,此时当以退为进,再迟疑就来不及了!若被抓捕入狱,即便有万贯家财又有何用?到时别怪我没提醒你!”
晁盖听完,心中怒火涌起,却也明白形势危急。
只听他沉声低吼:“官府既然捉了白胜,必是察觉到生辰纲不在我辈手中,可为何只追查我们,对真拿了生辰纲的人却毫无提及?”
宋江闻此言,心中顿生疑窦,暗忖:
“我冒险前来通报消息,他却为何编造谎言骗我?若真是他们劫了生辰纲,财宝又怎会不在他们掌握之中!我并未觊觎他的金银,何须如此搪塞?”
晁盖见宋江面露疑色,心知不妙,便拉着他来到后院。
此时,吴用、公孙胜与刘唐仍在借酒浇愁。
吴用认出宋江,忙拱手致意。
而公孙胜与刘唐因不识宋江,正心中疑惑,不知眼前黑矮男子是谁时,只听晁盖介绍道:
“众位兄弟,这位就是江湖上盛传的及时雨宋押司,他为报信甘冒生命之险。”
“白胜已被官府擒获,供出了我们的行踪,济州的差役已至郓城。
虽有宋贤弟稳住局面,但恐怕难以长久拖延。”
“ ** !生辰纲明明不在我们这里,官府为何苦苦相逼!”
刘唐愤然说道。
“宋押司,白胜是如何被抓的?”
吴用不解地问,“我等行事谨慎,未曾暴露行迹,即便露富也无处可显。”
宋江听后更加诧异,答道:
“详情我不清楚,只听说白胜醉酒失言,泄露了线索。”
“唉,这白日鼠,明知官府在彻查生辰纲,竟还外出饮酒!”
晁盖闻言怒斥,见宋江仍满腹疑虑,只好苦着脸道出实情:
“宋押司,生辰纲已被两个辽人取走,恐怕早已离开山东,送往辽东了!若非有好汉将我们从密林救出,恐怕大名府的人醒来就会将我们绳之以法。”
晁天王神色凝重地道:“本欲与宋押司商议卖地之事,不想竟成了生辰纲案发!”
宋江闻言震惊,内心复杂,苦笑道:“原来如此,难怪……”
吴用沉思片刻,提议道:“天王,眼下之急,当速谋退路。
否则,恐怕连累更多无辜。”
公孙胜点头附和:“正是,我们需尽快远离是非之地。”
刘唐则愤慨道:“若真要逃,不如先与那些奸佞拼个鱼死网破!待事了之后,再图长远之计。”
吴用皱眉分析:“官府忌惮辽国势力,此乃权衡利弊之举。
若贸然行动,反会害及自身。”
宋江拱手告辞:“多谢诸位仗义相助,小弟先行一步,设法拖延追兵。
望大家务必谨慎行事。”
众人将他送出庄外,待身影消失后,晁盖长叹一声:“罢了,如今也只能背水一战了。”
六六零
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本欲劫取生辰纲,让众兄弟各得万贯财富,
岂料事到如今,不仅竹篮打水,更成了偷鸡不成反蚀米!
晁盖这失魂落魄的模样,落在吴用眼中,令他心中叹息不已。
这位托塔天王晁盖,无疑是个讲义气的豪杰,这点吴用从未否认。
当年因黄安之命,众人带庄客攻西溪村,全数被梁山擒获后,
晁盖倾尽家产赎回众人性命,随后梁山将李保正家三千亩良田赠予晁盖,
他并未独占,反分给吴用三百亩。
五月时,得刘唐北来消息后,晁盖毫无隐瞒,请回吴用, ** 此计!
生辰纲事败,非仅晁盖识人不明,吴用作为谋划者亦有疏忽。
未能及时发现北地三人隐患,确需担责。
然晁盖未曾苛责于他,连重话都没说。
作为兄弟,晁盖确实够义气。
但身为头领,他尚欠火候。
此刻众人惶恐不安,做大哥的应站出来稳定军心,
然而他却瘫坐椅上,默默无言,可见其心胸眼界,难成大器。
“吴先生,看你深思,不知在想什么?可有脱险良策?”
公孙胜见晁盖失神,吴用发呆,实在看不过去,于是开口询问。
吴用被惊醒,见众人神色怪异地看着自己,心中暗自沉吟。
他急忙干笑了几声,随口回应道:“刚才我就说过,眼下只有逃走一条路,还能有什么别的法子?”
刘唐这时提议:“这水泊之中不是有梁山大寨吗?州府的官兵都奈何不了他们,要不咱们都去投靠梁山如何?”
“这……”
晁盖脸上露出难色:“刘唐兄弟难道忘了?我和吴学究与梁山素有嫌隙。
虽然后来赵寨主赠送了我们三千亩良田,但这是因为西溪村的人都上了梁山,那些田地对我们来说已无用处,才给了我们。
说到这儿,晁天王看着刘唐和公孙胜,继续说道,‘现在我和吴学究要是去投靠,恐怕他们不会接纳,不如你们两个先过去,至少能有个落脚之地。
’
听到这话,刘唐立刻昂起头:‘既然晁盖哥哥不去,那我也不去了!’