朱武沉思片刻说道，

“景阳镇的后续部队背后，多半还有官府的精锐，”

“如果我们贸然攻击这些老弱之师，

极有可能遭到官军的包围。”

“呼延灼学得倒是挺快，”

许贯忠笑着说道，

“这不就是我们昨天设伏时用的手法嘛。”

不过这次，

我们的目标可不止是官军的这点前锋，

赵言说完笑了笑，

对时迁叮嘱道，

“一切按原计划行事，今晚就放火，把整个镇子烧个干净。”

时迁却有些忧虑地问，

“哥哥，要是官军没全部入驻小镇怎么办……”

“有这样一个小镇存在，官军不可能无视，”

许贯忠笑道，

“毕竟要搭建两万多人的大营不是件容易的事，

就算那位呼延将军再谨慎，也必定会让至少一半兵力进驻小镇，

其余的则在外扎营。”

即便如此，

对我们而言已经足够了。

“确实如此，”

时迁点头同意后，

又仔细商议了一番今晚焚烧小镇的具体步骤，

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随后他再次乘小船离开芦苇丛，

返回梁山水泊的岸边，

最后偷偷潜入小镇。

再次回到那家酒馆，赵言隐匿于二楼的角落，一边留意楼下云龙等人的动向，一边等待官军踏入圈套。

……

此处的芦苇荡，在时迁离开后，赵言也打算启程。

仅凭一场大火显然不足以击败呼延灼及其部下的官兵。

此刻，梁山的五千骑兵与六千步兵因担心过于靠近暴露位置，皆驻扎在水泊北岸，也就是原先用于救治瘟疫而建的营地内。

赵言即将前往对岸，神机军师朱武同行，而许贯忠则留守芦苇丛中，密切注视岸上官兵的举动。

“寨主，”

许贯忠见赵言即将出发，担忧地提醒道，“若官兵未入镇，还是谨慎行事为妙。

即便今晚计划受挫，凭借这八百里水泊，我们仍有余地应对。”

“无须担心，”

赵言点头回应，“你也需多加小心，别让官兵察觉。”

“寨主放心，我们定会小心行事。”

许贯忠答道，随即赵言与朱武乘小舟顺水泊向北。

半个时辰后，二人抵达北岸，林冲、汴祥、徐宁、孙安、秦明、黄信、吕方、栾廷玉、栾廷芳、史进及李逵等将领已在等候。

“大哥，官府的人来了吗？”

李逵急切地追问。

“是的，官军的先锋已到，”

赵言点头，简述了西岸小镇的状况，“什么？云天彪又要送死不成？”

李逵听闻官府探子再度来自景阳镇，顿时眉开眼笑。

“铁牛，这般事有何可喜？”

史进疑惑问。

“嘿嘿，昨日那家伙来犯，虽被我梁山打得落花流水，但大哥那时不让俺出手。”

李逵咧嘴笑道，“谁知那厮自寻死路！”

“今晚定叫他尝尝我的手段！”

“黑汉夜间行事需谨慎些，”

赵言语气严肃提醒，“万不可误伤自家兄弟。”

“兄长只管放心，我岂会伤及手足？”

李逵挥挥手满不在乎。

赵言摇头苦笑，只好命同样隶属步兵的汴祥看住此人，免得他因情绪失控，反伤友军。

“诸位将士先歇息，”

赵言望向天色，“酉时准备膳食，日暮后骑兵沿海岸西进，步兵随水军船队沿水路前行。”

“接近镇子后，待火光冲天，步兵登岸剿杀逃至湖边的官兵；骑兵则从另一侧驱赶突围的敌军入火海！”

“遵命！”

众头目齐声应答，各自离去。

...

此时，梁山已设下埋伏，欲以小镇为诱饵，将呼延灼部官军尽数引入火海。

而水泊西岸，得知云天彪撤出小镇的消息后，他正率两千老弱抵达镇口。

脚踩尚存斑驳血迹的土地，云天彪面色铁青。

脑海中闪过昨日战场的惨象——耗费多年的景阳镇精锐，竟全数陨落于此，他的拳头攥得咯咯作响。

“父亲，我已经详细检查过，小镇中的梁山贼人确已撤离。”

云龙自小镇返回，

向云天彪禀报。

“周边情形如何？”

云天彪皱眉问道，

“你是否已命人分散查看四周动静？”

“这……”

云龙愣了一下，

见小镇空无一人，

便下意识认定梁山众人已全部离开，

因此并未派人侦察四周。

“糊涂！”

云天彪嗅到儿子身上的酒气，

意识到他们昨日只顾吃喝玩乐，

毫无防备，

“现在你还觉得梁山贼人与寻常山匪无异吗？”

云天彪斥责道：“昨日大意，致使景阳镇多年基业毁于一旦。

若今日再损折这些残兵，你我父子恐怕难逃呼延灼的刀下之厄。”

“父亲，我现在就派人前去探查。”

话未说完，便被云天彪打断：

“亲自前往！记住，方圆二十里内的一切都必须查明！”

“是！”

云龙领命，立即召集手下护卫，跨马奔向小镇附近的荒野密林。

待云龙离去后，云天彪才带领残部进入小镇。

巡遍各处后，他下令用桌椅封堵主要街道，避免敌人骑兵突袭。

云天彪手下的士兵皆为步卒，即便道路受阻也无妨，此举反而能削弱敌方优势。

安排好哨兵守卫各出入口后，云天彪命令士兵寻找房屋休整。

由此看来，他虽败犹存几分将才，昨日失利虽惨重，但主要原因在于……

十八回

皆因大意轻视，

将梁山当作寻常山匪，

致使昨日战败。