不远处，几座砖窑迅速建成，再过一两日，这些窑炉每年可产出上万砖块，专供商镇城墙建设。

在原商镇废墟上，梁山方面已明确划定新商镇城墙的范围。

新镇比旧镇大近一倍，规模接近半个郓城。

如今，在规划好的城墙区域内，两侧已用木板固定。

众多百姓推着独轮车，将黄土倾倒于木板间，待土层达到一定厚度后，由梁山挑选的壮汉分组用石锤夯实泥土。

这是夯土墙的传统工艺，虽看似简单，却坚固无比，丝毫不逊色于全青石筑成的城墙。

当内部夯土墙基本完成后，邻近砖窑也将大规模生产砖石。

随后，只需在外侧覆以水泥红砖，如此建成的城墙便足以抵御无火炮威胁的战事。

……

“民工们的饮食务必保证。”

赵言边视察工地边叮嘱宋万，“得民心者得天下。”

“梁山要想壮大，必须依靠附近百姓的支持。”

“别因为省些钱粮，就把梁山的名声败坏了。”

“寨主放心，这些我们都明白。”

宋万承诺道，“两天吃一顿肉，粮食供应充足。

每五天发一次工钱，这些都由我亲自监督，绝不会出问题。”

赵言满意地点头：“这样就好。”

两人顺着繁忙的工地往前走，很快来到夯土筑墙的地方。

刚接近，就听见李逵的大嗓门：“哈哈，还有哪个家伙敢来跟我比试？”

“这黑大个儿又在这里捣乱了吧？”

赵言笑着摇头。

“寨主猜错了，”

宋万笑道，“如今李逵可是工地干活最卖力的。”

赵言好奇地走上前，只见不少百姓围成一圈，似乎在看热闹，还时不时发出欢呼声。

走近一看，李逵 ** 上身，露出一身结实的肌肉，双手紧握夯土用的石柱。

通常需要四五个人才能抬动的石柱，他竟独自扛起，还一边举着，一下一下地夯实地上的黄土。

连续干了近一刻钟后，李逵才累得放下石柱……

“怎么样？我赢了吧？”

刚放下石柱，李逵得意地看着刚才一起干活的几个汉子。

“愿赌服输，快给钱！给钱！”

“李头领，你的力气真是不小啊！”

这么多双眼睛看着，几个汉子自然不好反悔，只能满脸不悦地从怀里掏出半贯钱，递给李逵。

“我们本来还想着赢了你，多赚点呢！”

“嘿嘿，我的力气在梁山上算不得什么，”

黑旋风得意地说道，“我们梁山上比我力气大的人多得很，尤其是我们的寨主哥哥，那更是……”

话还没说完，李逵忽然注意到人群中站着的赵言和宋万，心里顿时叫苦连天。

“哥哥怎么来了？宋万这家伙，也不提前告诉我一声！”

梁山上严禁 ** ，但李逵一向好赌，于是才有了现在在工地和汉子们比试夯土的一幕。

“好了，别比了！”

李逵赶紧挥手让围观的人离开，“快回去干活，干活去！”

“李头领，怎么突然不比了？”

“是不是没力气了？”

“哪有赢了就不玩的？”

围观的汉子们七嘴八舌地起哄，被李逵驱散。

等人都走了，黑旋风才笑着走到赵言和宋万面前。

“哥哥，我只是……”

“以后不准这样了。”

赵言直接打断他。

“啊？”

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李逵愣住了，随后明白赵言是不打算追究刚才的事，连忙点头，“那就好，那就好……”

话还没说完，赵言接着说道：“不过看你这么喜欢夯土，就继续在这干吧，一直干到城墙建起来！”

“啊？”

李逵又是一愣，“哥哥不是说下不为例吗？”

“我说过下不为例，可有说不罚你吗？”

“没、没有……”

黑旋风虽有不甘，却也只能勉强答应：“既是兄长吩咐，自当遵从。”

见他满脸愁容，赵言忍不住笑道：“这城建好后，便是为明年对抗官兵做准备。

此事非同小可，你可别再胡来，好好完成任务。”

“明白！”

李逵挠了挠头，心中虽不情愿，但见赵言态度严肃，也只得收起懒散，再次扛起石柱，开始夯实泥土。

……

眼见李逵不再沉迷 ** ，而是专心劳作，赵言稍感欣慰。

稍作休整后，他又与宋万一同巡查工地。

行至商镇靠近水泊的一侧时，目光所及之处尽是热火朝天的景象。

按照梁山的布局，商镇建成后，会从水泊开凿一条小河直达镇内。

一方面，这条河将成为镇内的水源；另一方面，若将来商镇遭围攻，这条河道还能让梁山通过船只迅速撤回水泊避险。

工地上的百姓各司其职，一片繁忙景象。

赵言看着此情此景，心中颇为满意。

照目前的进度，不出两个月，商镇的城墙和基本框架就能完工。

至于后续的建设，则可留待春天再进行。

……

与此同时，远在清风山的宋江，也得知了呼延灼、韩滔、彭玘三位将领被梁山俘虏并斩首的消息。

他拍案而起，愤怒地指责吴用：“赵大郎未免太过狭隘！这三人皆为朝廷名将，只因围剿梁山便惨遭杀害，实在令人愤慨！”

“据哨探所言，亲眼见到呼延灼等三人被斩首，如今他们的首级正挂于梁山商镇正门示众。”

宋江眉头紧锁，“难道还能有假？”

吴用手中羽扇轻摇，笑而不语，“之前梁山曾俘虏过数万官兵，只需找几个相貌相似之人，稍作处理，谁又能辨认出真假？”

宋江恍然大悟，“所以梁山让三人假装遇害，实际上却暗中隐藏身份，为己所用？”

“正是如此，”

吴用点头肯定，“呼延灼等人皆出身名门，一旦落草的消息传出，整个家族都将受牵连。

对于这种传承久远的家族而言，这是绝对无法接受的。”

“难怪我屡次劝说，他都执意不肯上山，”

宋江面色阴沉，“我还以为，一旦消息传开，朝廷必然会对他的家人下手，到时呼延灼无路可退，只能投奔清风山。

却没想到梁山还有如此手段！”

吴用继续道：“梁山本身实力强大，如今又吸纳了三位资深将领，岂非更加强势？看来我们需早做打算。”

“眼下咱们清风山……”

“押司且莫着急，适才之言不过是小生的些许揣测罢了。”

吴用笑了笑，说道：

“或许那东京赵大郎一时糊涂，把呼延灼他们三人斩首也不是没有可能。”

“我曾多次见到赵大郎，”

宋江沉思着开口，“他外表宽厚，不似惯用阴谋之人，然而看他刚到济州就夺了王伦的梁山，又在短短半年内让梁山迅速壮大，这般人物绝非轻易冲动之辈。”

吴用点头道：“确是如此。

不过要验证呼延灼三人是否还活着，方法很简单。”

“赵大郎素来标榜仁义，若他真将呼延灼等人纳入梁山，对他们的家眷必定有所安排。”

“押司不如派人前往汴梁，查探呼延灼家眷的情况。”

“若他们家眷已被朝廷处置或仍在汴梁，那呼延灼三人八成是被梁山所杀；但若家眷不见踪影，被人带走，那他们定是诈死投奔梁山了。”

宋江赞同地点了点头：“我现在就安排人手去汴梁打探。”

待安排妥当后，宋江重新坐下，叹了一口气：“如果呼延灼三人真的没死，我这次可真是赔了夫人又折兵，不但没达成目的，还落得个里外不是人的境地，他们怕是恨死我了。”

吴用沉默不语。

实际上，他也不知道该如何评价此事。

从结果来看，宋江费尽心思，却落得个恶名，不但未能逼迫呼延灼三人入伙，反而得罪了梁山，还惹得三人怨恨。

唯一的好处……

正与慕容彦达搭上线之际，宋江心系一件事——借助他的力量完成招安。

然而，这对如今的宋江和吴用而言，还有一座难以逾越的大山，那就是夺取梁山的主导权。

每每想到此处，宋江总忍不住饮上一口闷酒。

“近来花荣贤弟来信减少，甚是稀少。”

宋江轻叹，“学究先生，你认为花荣兄弟是否……”

“押司多虑了。”

吴用眉头微蹙，“花荣一向视押司为兄长，即便梁山对他再好，他也绝不会背叛押司。”

小主，

“但愿如此……”

宋江叹息，“没有花荣贤弟的帮助，我们无法对付赵大郎。