地底传来闷雷般的轰鸣。
三人同时后退半步,就见地窖中央的青石板缓缓下陷,露出一道向下的阶梯。
霉味混着铁锈味涌上来,最深处有幽微的光,像三盏被吹得忽明忽暗的烛火。
"焰心殿......"阿梨轻声说。
她的疤痕突然大亮,照亮了阶梯尽头的影子——那里有三面镜子,镜面蒙着厚灰,却仍能映出三人额间跳动的火。
阶梯尽头的密殿比苏小棠想象中更逼仄。
霉灰裹着蛛网垂在梁上,她一抬臂,袖口扫落半片积年的尘,在火灵映照下像飘起团金粉。
三面火镜悬在正中央,镜面蒙着厚灰,却仍泛着温润的橙光,像三块被捂了千年的炭饼——直到阿梨的指尖轻轻点上去。
"姐姐!"阿梨突然抽回手,指腹泛着粉,"镜子在发烫!"
苏小棠上前两步。
火镜的灰层正以肉眼可见的速度剥落,露出底下光滑如潭的镜面。
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她额间火纹突然一跳,镜中竟映出自己的模样——不是此刻沾着血渍的素衣,而是幼时在侯府柴房里,举着半块烤红薯的小丫头,发间还别着根草茎。
"三火合一,焰心归元。"
沙哑的古音从镜中渗出,震得苏小棠耳骨发麻。
她这才发现镜沿刻着细密的火纹,正随着话音流转,像活过来的红蚯蚓。
林昭的短刃"当"地磕在门框上:"是灶神古篆,说的是......"
"轰——"
地窖石门方向传来闷响。
苏小棠的后颈瞬间绷直——那是铁器撞门的动静,比焚灶盟之前用的铁管子更沉。
林昭的火灵"唰"地窜起,赤金火苗在她眼尾跃动:"他们拆了宫墙。"她反手扯过阿梨,将短刃塞进孩子手里,"守着苏姐姐,别让镜子沾血。"
"你要——"
"我守阶梯。"林昭打断她,玄色裙角扫过苏小棠手背,带着灼人的温度,"你不是说过?
御膳房的灶要烧得旺,总得有人添柴。"她转身时发间银饰叮当,像极了御膳房晨钟,"若我未能归来......"
"不。"苏小棠抓住她手腕,掌心的火灵不受控地涌出来,"该说这话的是我。"她望着林昭眼底跳动的赤焰,想起前日在御书房,陆明渊指着密报说"焚灶盟要的是灶神血脉"时,林昭捏碎茶盏的指节——原来她们早被命运串成了同一条绳上的蚂蚱,只是现在才看清绳头。
又是一声巨响。
这次更近了,震得火镜嗡嗡作响。
阿梨突然拽她衣袖:"镜子!"
苏小棠转头。
三面火镜的灰已褪尽,分别映出她们三人的身影——她的镜中是举着天膳阁令牌的手,林昭的镜中是握着玄铁弓的臂,阿梨的镜中是锁骨处泛光的疤痕。