陆明渊突然握住苏小棠的手，把短刀轻轻推回去。

他的血滴在刀身上，绽开小红花："要赌也是我们一起。"他望着洞壁上的铭文，目光扫过"三魂为引"那行字，声音轻得像叹息，"小棠，你记不记得第一次在侯府厨房，你煮的那碗青菜粥？"

苏小棠一怔。

那是她刚被发落到厨房当粗使丫头时，偷了半把青菜，用刷锅水熬的粥。

陆明渊当时扮作帮工，蹲在灶前替她扇火，说那粥里有"风的味道"。

"那时候你说，你学做饭是为了不饿肚子。"陆明渊拇指摩挲她指节，"后来你说，是为了让更多人吃到热乎饭。

现在......"他低头吻了吻她手背，"现在我才明白，你从来不是为了什么神位。

你心里那团火，比灶神的鼎还烫。"

陈阿四重重哼了声，转身往洞窟深处走："酸不拉几的。"可苏小棠看见他背过身时，肩膀抖了抖。

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老厨子的短刀在地上拖出火星，映得洞壁上的铭文忽明忽暗。

前方那缕微光不知何时近了些，像颗将熄未熄的灶火。

苏小棠望着洞壁上的古篆，忽然发现其中一行的刻痕特别深，像是被反复摩挲过。

那些字在夜明珠的光里泛着淡金，像在朝她招手。

她松开陆明渊的手，往前迈了一步。

潮湿的地面沾着青苔，滑得她踉跄了下，却又稳稳站住。

指尖离那些铭文不过三寸，她能清晰感觉到，有什么东西顺着石纹爬上来，像当年第一次感知到食材本味时，从舌尖漫到心口的热。

"小棠？"陆明渊的声音带着点慌。

苏小棠回头冲他笑了笑。

她的影子在洞壁上摇晃，和那些古篆叠在一起，像幅会动的画。

"我想...摸摸这些字。"她说。

苏小棠的指尖刚触到那行泛着淡金的古篆，石纹突然像活了似的顺着指腹爬上来。

那触感不似冷硬的岩石，倒像母亲临终前攥着她的手，裹在粗布帕子里的温度——她猛地睁大眼睛，后槽牙几乎咬进唇里。

"小棠！"陆明渊的手已经扣住她手腕，却没急着拉回，只顺着她的力道往前送了半寸，"怎么了？"他的拇指压在她腕间脉搏上，能清晰摸到那急促的跳动，像擂着战鼓。

苏小棠没说话。

她的舌尖泛起极淡的苦，是母亲煎的苦丁茶味。

那年她七岁，蹲在柴房看母亲把最后半块茶饼磨碎，说"苦过了，往后的甜才扎实"。

可母亲被嫡母灌下的那碗药，比苦丁茶苦了百倍——她喉间发紧，指尖在石纹上缓缓移动，突然触到一道凹陷的刻痕，比其他铭文浅三分，却深了三分温度。

"若欲破局，先识己心。"她轻声念出那行小字，声音抖得厉害。

洞窟里的潮气突然凝成雾，沾在睫毛上，模糊了陆明渊担忧的眉眼。