"我是棋手。"苏小棠的声音裹着热浪砸下来。

她望着阵中扭曲的人影，想起陈阿四今早说的"影嗅粉"——此刻那些暗卫该被松木香引到外围了，前院弟子的锁魂绳早候在破庙草垛里。

一个浑身冒火的祭司撞开同伴，摇摇晃晃朝她扑来。

苏小棠侧身避开，反手扣住对方手腕。

那祭司的皮肤烫得惊人，却仍在嘶喊："杀了她！

王爷说过......"

"王爷？"苏小棠的指节骤然收紧。

她感觉到对方腕骨下跳动的脉搏，比常人快了三倍——是被逆魂散催逼的魂火在烧。

祭司的嘴还在张合，血沫混着胡话喷出来："睿亲王要......要借新神的命......"

"睿亲王？"苏小棠的瞳孔猛地一缩。

"住口！"李大人突然暴起，抓起半块焦砖砸向那祭司。

可他的动作慢得像在水里，焦砖擦着苏小棠耳畔飞过，砸在断墙上碎成齑粉。

那祭司趁机拽住苏小棠的衣袖，指甲几乎要掐进她皮肉："他在祭天殿......藏着......"

"够了！"苏小棠反手劈在他后颈。

祭司瘫软下去时，她瞥见对方衣领下露出半枚玉佩——墨玉螭纹，正是睿亲王府的暗卫标记。

阵中的火焰渐弱，焦黑的土地上只剩几缕青烟。

陈阿四带着弟子从荒草里钻出来，锁魂绳"唰"地甩向李大人。

那曾经不可一世的官员此刻像团烂泥，被两个弟子架起来时，还在盯着苏小棠脚边的碎玉盏喃喃："怎么会......我们算好了天时地利......"

"因为你们算漏了人心。"苏小棠弯腰捡起那枚墨玉螭纹玉佩，指尖抚过冰凉的玉面。

风掀起她的裙角，吹得焚心炉残块上的焦痕簌簌作响。

远处传来陈阿四喝令弟子押人的声音，可她的注意力全在掌心那枚玉佩上——睿亲王，那个朝堂上最常说"民以食为天"的老王爷，那个总在御膳房夸她"厨道通天道"的长辈。

"小棠？"老厨头的声音从身后传来。

苏小棠转身，看见他正弯腰捡起半片焦陶，那是焚心炉的残块，此刻在阳光下泛着暗红，像一滴凝固的血。

她握紧手中的玉佩，望着远处渐起的尘烟。

晨雾早已散了，可她心里的雾，才刚刚漫开。