帝京初春，乍暖还寒。

自玉兰观大火的消息传回京中，京城暗流涌动，风声鹤唳。

摄政王李湛在御前闭门议政，三日未出；朝中数位重臣突遭停职，有人传言，是因密谋玉兰观失火之事败露。然宫中风口紧闭，无人敢妄言。

而就在风声最紧的第三日傍晚，一辆不起眼的黑色马车悄然穿过城门，停在了东城一处废弃驿馆。

车帘一掀，沈婉宁扶着靖王缓步而下。

他虽已换上干净衣袍，头戴墨色兜帽，但消瘦之姿仍难掩贵气。哪怕再狼狈，也自带一股君临天下的沉稳气势。

韩瑾阳早已守候，低声道：“一切按计划进行。楚令庭已安排好三条撤退路线。三日后，将由礼部旧臣联名上奏，请‘靖王还朝’。”

靖王倚着沈婉宁坐下，淡淡开口：“他们会联名上奏，不是因为忠义，而是因为……李湛已无法独撑朝局。”

沈婉宁点头：“他们不是为了你，是为了自保。”

“也好。”靖王淡然一笑，“就让他们借我名义，再撑一程。”

“但殿下，”韩瑾阳压低声音，“摄政王不是好对付的。他肯定猜到你还活着，而且已经开始查我们。”

靖王目光沉如深渊：“那就让他来。”

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三日后，乾清殿前，朝会如期举行。

一纸奏折，由礼部尚书卫云清亲呈天颜，言辞恳切，列举靖王当年勤政为民、守边御敌之功，恳请圣上允其归朝、明正典籍，以慰忠魂。

皇帝年幼，坐在龙椅上眼神茫然，全凭摄政王操控朝局。

李湛立于阶前，面无表情地看完奏折，淡淡道：“靖王失踪三年，生死未卜。空口白话，凭什么信他尚在人间？”