林婉儿缓缓起身，目光如炬：

“我替她怨。”

当晚，皇帝召见林婉儿。

“婉儿，慎福仍无踪，你手中仅凭信笺与疯言，恐难为实证。”

林婉儿执绢帛，缓步上前，跪下道：

“陛下，此案虽久远，但仍有线索尚在。若慎福未死，他定藏于宫中某处。”

“请陛下准我彻查寿宁宫旧宫人，亲自接触太后所设女官，以期找到慎福痕迹。”

皇帝眉头紧蹙，良久方叹：

“若你母真为冤死，朕必替你做主。”

“但太后毕竟年迈，若无真凭实据，朕难以公断。”

林婉儿低头，轻声应道：“臣妾明白。”

她退下后，回望御阶，只觉天色沉沉，前路似有千难万阻。

寿宁宫深处，太后夜起焚香。

案上摆着一只细瓷罐，罐中盛满红梅花骨朵，却早已风干。

她望着那花，久久未语。

“楚晚吟，你终究还是留了后手。”

她忽而轻声喃喃：“婉儿，你母亲信你，那你便查吧。”

“若你查到尽头，还能站着来我面前——那便由你决断。”