沈询刚从外围巡逻回来，肩头沾了些露水，他走到检测仪旁扫了眼数据，低声道：“猎手们说谷口三里外的腐叶层有被踩踏的痕迹，不是雨林野兽的脚印，是硬底鞋踩出来的，纹路很新，应该是公会的人留下的。”

叶听晚研磨的动作顿了顿，抬眸道：“他们没敢贸然进谷，是在试探我们的防线。”她将磨好的香粉装入绢袋，系紧袋口，“看来他们吃了上次的亏，不敢硬闯，想找我们的破绽。”

苏墨立刻调出谷口外围的传感器数据，指尖在屏幕上放大一处区域：“你看这里，半小时前这个传感器的香气感应出现了一丝波动，比正常数值淡了零点三个刻度，应该是有人用东西遮挡了气息，靠近过又快速退走了。”

三人对视一眼，心中都清楚，公会的激进派并未走远，就蛰伏在迷雾谷外的雨林里，伺机而动。

“他们应该摸清了我们的巡逻规律，也知道谷内有猎手守着，不敢轻举妄动。”沈询拿起一旁的战术手电，拧亮试了试，光束在帐篷内划出一道冷白，“我带两个身手好的猎手，去那片踩踏痕迹处看看，说不定能找到他们留下的东西。”

叶听晚起身，将刚做好的两个香袋递给他：“把这个带上，香袋里混了雄黄和兰因母本原液，公会的人身上沾了提取精魂的仪器味，这香能引着你们找到他们的气息，也能防着雨林里的毒虫。”她又摸了摸胸前的土着挂坠，“这挂坠遇着公会的精魂仪器会发热，你们留意着。”

沈询接过香袋，别在腰间，与两名土着猎手汇合，借着夜色和手电的微光，悄无声息地出了防护站，往谷口三里外的雨林走去。

夜雨林的虫鸣愈发聒噪，树影在雾中扭曲成怪异的模样，手电的光束穿透浓雾，只能照见前方几米的距离。猎手熟门熟路地拨开藤蔓，脚下避开湿滑的腐木，循着地上淡淡的硬底鞋印往前走。

走了约莫一刻钟，沈询腰间的香袋突然微微发热，胸前的口袋里，叶听晚临时给他的一小块土着矿石挂坠，也传来了细微的烫意。

“停下。”沈询抬手示意，关掉手电，三人立刻隐在巨大的蕨类植物后，屏气凝神。

前方不远处的树林里，隐约有微弱的蓝光闪烁，伴随着低低的交谈声，虽然隔着雾气听不真切，却能清晰闻到一股熟悉的、带着腐朽气息的精魂提取剂的味道——那是上次在圣泉旁，公会成员身上散发出的味道。