魔都的九月，秋阳依旧带着未曾散尽的余威，透过星河中学教学楼外层层叠叠的法桐叶，将斑驳的碎金洒在洁白的走廊瓷砖上。

对于刚刚踏入初三门槛的少年们而言，空气里除了草木枯荣的气息，更多了一种名为“中考倒计时”的焦灼。

沈家别墅的清晨，早已不再是兰屿那般随性。

沈晔站在试衣镜前，有些烦躁地拉扯着那条规整的藏青色领带。

三年的时光让他如同一株雨后的白杨，个头已经稳稳超过了沈询的肩膀，原本圆润的轮廓被凌厉的线条取代，眉宇间那股桀骜不驯的少年气，在穿上初三制服的这一刻，被生生压制成了几分沉稳。

“哥，你的物理练习册又落在餐桌上了。”

清澈如泉水的声音从门口传来。叶愿（圆圆）穿着同色系的百褶裙制服，手里拿着一本厚厚的蓝色塑封书。

岁月的雕琢让她那张脸愈发显得空灵，长发被一根简单的玉簪挽在脑后，行走间，裙摆划出优美的弧度。她的右腿早已看不出任何曾经受伤的痕迹，步履轻盈得像是踩在云端上。

沈晔回头，看到妹妹那双平静得不起波澜的眼眸，原本那股子刚起床的邪火瞬间熄灭。

他接过练习册，顺手胡乱揉了下叶愿的头顶：“谢了圆圆。你说老沈是不是疯了？这还没到期中考，居然就开始限制我的篮球训练时间了。昨天那场模拟赛，我都没打过瘾。”

“爸爸那是怕你中考体育虽然拿满分，但文化课却挂在抛物线上。”叶愿抿唇浅笑，指尖摩挲着胸前那枚已经彻底透明的兰因种子吊坠。那里面那个奇异的婴儿状黑影，在晨光下静静蜷缩，仿佛也在陪着她一同观摩这场名为“升学压力”的人间戏剧。

餐厅里，方清源老先生已经备好了早餐。

自从孩子们升入初三，他的“食补计划”就从增强体质转变成了全面健脑。核桃仁拌木耳、清蒸深海鱼、还有一小盅带着淡淡药香的参气粥。