“张铁山？”于学忠认出了这个曾经的部下——1939年因“通共”罪名被军统追捕，后来下落不明。

斗笠下露出一张刀疤纵横的脸：“总司令还记得我。现在我是八路军鲁南军区独立团团长。”他压低声音，“李副官的死有蹊跷。伏击他们的不是普通日军，是穿日军制服的忠义救国军特务连——戴笠的人。”

酒壶“砰”地砸在桌上。邻桌的袍哥回头张望，张铁山立刻咳嗽着改口：“……这花椒鱼太麻了。”

于学忠盯着窗外的江雾，想起半月前军统特派员钱耀祖的“劝告”：“于副院长该管管旧部了，有些人和‘匪区’走得太近……”

1946年春，南京国防部的调令终于送到：“着于学忠即刻赴任战略顾问委员会闲职。”

“这是明升暗降啊！”老军需官周德海气得摔了算盘，“他们怕您回山东收拢旧部！”

于学忠默默擦拭着中正剑。这把蒋介石在抗战胜利时授予他的佩剑，鞘上刻着“忠勇卫国”四字。他突然冷笑：“周大哥，还记得咱们在临沂被鬼子围困时，吃的最后一袋炒面吗？”

“怎么不记得？您把面全分给伤兵，自己啃树皮……”

“那时候，这把剑能换十车粮食。”他将剑扔进箱底，“现在，它连半张船票都抵不上。”

当夜，他给长子于允文写了封信：“吾决意解甲归田，勿涉军政。”

1947年冬，四川泸州乡下。