腊月的奉天城，北风卷着细雪，刀子似的刮在人脸上。于学忠勒马停在北大营外，身后跟着副官李振唐和两名亲兵。营门前的哨兵缩着脖子，枪托抵在肩窝，呵出的白气在胡茬上结了霜。

“口令！”哨兵厉声喝道，枪口微微抬起。

李振唐正要上前，于学忠抬手止住，自己翻身下马，踩着半尺深的雪走到哨兵面前。

“风雪夜归人。”他沉声道。

哨兵眯眼打量，忽地一惊，慌忙立正敬礼：“于旅长！”

于学忠点点头，没多言语，大步走进营区。身后，那哨兵压低声音对同伴道：“乖乖，这位爷怎么半夜回来了？不是说在城里开会吗？”

同伴搓着手，嘿嘿一笑：“怕不是冲着那帮‘老油子’来的……”

北大营第三旅驻地，灯火零星。于学忠穿过几排营房，靴子踩在冻硬的土地上，发出沉闷的声响。远处传来隐约的哄笑声，夹杂着粗鄙的咒骂。

李振唐皱眉：“这帮人又在赌钱。”

于学忠没吭声，径直走向声音源头——一间偏僻的营房。推门进去，热浪混着烟酒气扑面而来。屋内七八个老兵围坐一圈，中间摆着骰子和酒瓶。

“他娘的，老子这把押三个月的饷！”一个满脸横肉的汉子拍桌吼道。

“刘大麻子，你输得裤衩都不剩了，拿啥押？”旁边人哄笑。

“放屁！老子——”

话未说完，屋内骤然一静。众人回头，见门口站着个披着大氅的高大身影，肩章上的将星在煤油灯下泛着冷光。

骰子从桌上滚落，啪嗒一声掉在地上。

“于……于旅长！”有人结结巴巴地站起来，酒醒了大半。