话音未落，只见一个身影从暗处走了出来，正是天孤星李观棋。

李观棋向蚩奚抱拳行礼，说道：“大帅有请，请阁下前去一会。”

蚩奚闻得“大帅”二字，心中不禁为之一震，沉声道：“带路。”在一处幽静的宅院内，袁天罡戴着神秘的面具，宛如一尊雕塑般凝视着李观棋和他身后的蚩奚，缓声道：“你是十二垌之人，对吧！”

蚩奚的眼中瞬间闪过一丝惊愕，如触电般说道：“不错。”袁天罡背负着双手，负手而立，犹如一座不可撼动的山岳，沉声道：“虽然本帅不知你因何走出十二垌，但你所做之事，本帅岂会视而不见？回去告诉他们，本帅只允许这一次，若再有下次，本帅必将亲赴十二垌。”蚩奚恭声应道：“是。”

含元殿烛火昏黄，李显批览奏章时瞥见珠帘轻晃。见韦后携香风而来，他搁下笔展颜："皇后怎得有空？"韦后捧起描金食盒，眼波流转："陛下连日操劳，臣妾新制了玫瑰酥，特意送来尝尝。"

李显接过咬下一口，甜香在齿间散开，颔首笑道："难为你费心。"韦后福身告退，殿外等候的李裹儿立刻迎上："成了？"韦后轻点下颌，母女二人相视一笑，裙裾翻飞间隐有算计锋芒。

含元殿内烛火忽明忽暗，李显捏着密报的手指微微发颤。各州传来的文书如雪片般堆叠在案头，有的说韦后党羽大肆敛财，有的密报李裹儿私铸甲胄。他猛地咳嗽起来，喉间腥甜翻涌，猩红的血骤然喷溅在明黄奏疏上，"漠北军情"四个朱砂大字瞬间被染得狰狞可怖。

李显撑着蟠龙案想要起身，却眼前一黑跌坐回去。他盯着自己沾满血污的指尖，恍惚想起年轻时被母后武则天幽禁房州的日子，那时他与韦氏相依为命，发誓若重登皇位定要护她一世周全。可如今...韦后眼中再不见昔日柔情，只剩对权力的贪婪。

"权力...真的能让一个人改变..."他喃喃自语，声音渐渐微弱。最后一眼，他望着穹顶盘旋的金龙，那是帝王至高无上的象征，此刻却如此冰冷。

"咚——"御案上的玉镇纸滚落，惊醒了殿外当值的宫女。春桃推门而入，看见龙案后瘫坐的帝王，绣鞋瞬间浸在血泊里。她颤抖着探向陛下鼻息，指尖触到一片冰凉，顿时撕心裂肺地哭喊："来人！陛下...陛下龙御归天了！"凄厉的叫声刺破夜幕，惊起栖在檐角的寒鸦，扑棱棱飞向沉沉夜色。

相王府内，李隆基攥着密报疾言："姑姑，韦氏母女把持宫禁，朝中人心惶惶..."李旦刚要开口，三声丧钟穿透夜幕。太平公主神色骤变："三响钟鸣，天子归天！"三人对视一眼，匆匆披衣，踏着满地霜华向宫城疾行。