林妙猛地抬头。

“但朕要的不是他死。”赵桓的手指顺着她腕骨滑下，最后按在蛇纹烙印上，“朕要的是，当年给你烙下这个的人……生不如死。”

他的指尖很凉，触碰烙印时却像烙铁般灼人。林妙忽然想起父亲常说的话：“妙儿，这世上最烈的火，不在炉里，在人心。”

熔炉里的铁水“咕嘟”冒了个泡。

五更鼓响时，赵桓仍在批阅奏章。

烛火“啪”地爆了个灯花，他抬眼望去，苏瑶正端着药盏站在珠帘外，月白中衣被夜风吹得微微飘动。

“陛下该用药了。”

药汁漆黑，映出他疲惫的眉眼。赵桓一饮而尽，突然问：“鲛人古语里，‘噬龙’还有什么解法？”

苏瑶收碗的手顿了顿：“还有一种译法……‘以龙噬龙’。”

窗外惊雷炸响，照亮御案上的密报——王显忠在诏狱中疯了，反复嘶吼着一句话：

“蛇吃龙的时候，要剥鳞抽筋！”

赵桓冷笑出声。

他忽然拽过苏瑶，将人按在奏折堆里。药碗滚落在地，褐色的汁液洇开，如一条蜿蜒的小蛇爬向龙鳞甲残图。

“爱妃。”他咬着她耳垂低语，“你说天机阁最想剥的……是朕哪片鳞？”

苏瑶的指甲陷进他后背，在龙纹刺绣上抓出几道裂痕。

军器坊的清晨总是来得特别早。

林妙埋头调整弩机时，坊门突然被撞开！萧夜满身是血地跌进来，手中紧攥着一支羽箭——箭尾缠着半片鲛绡。

“陛下遇刺……”他呕出一口血，“在、在瑶华宫……”

林妙的世界霎时寂静。

她不知道自己怎么冲出的军器坊，只记得风刮在脸上像刀割。宫道上的血渍越来越密，最后在瑶华殿前汇成一滩……

殿内，赵桓赤裸上身坐在榻边，苏瑶正为他包扎肩头箭伤。见林妙闯进来，他挑眉：“朕的院判也懂医术？”

林妙双腿一软，险些跪倒。

原来那箭只是擦过皮肉，连骨头都没伤到。可当她看清扔在一旁的箭簇——三棱带倒钩，淬着幽蓝毒液——心脏又狠狠揪了起来。