他询问济州事务时，得知梁山泊聚集了一伙匪徒，不禁勃然大怒：“京东靠近京畿，怎会有此匪患？速速召集兵马，本府不久将亲自率兵征讨。”

济州官员听闻此言，无不心生惶恐，深知高世德尚未了解梁山泊的厉害，急忙上前劝阻。

时文彬急切说道：“知州大人，前任清荣任内两次征讨梁山，致使济州厢禁军损失殆尽，如今已无可用之兵。”

“而且，梁山泊兵众数千，不久前郓州出动近万兵马进攻，结果惨败，仅都监董平率数百残兵逃脱。”

高世德听罢，不由自主地缩了缩脖子。

程子明却轻蔑地说：“董平实在无能，数万大军攻打一群山匪，怎会如此结局？”

时文彬赶忙解释：“梁山泊不仅兵力雄厚，更不乏武艺超群之人，如禁军教头林冲便是其中之一。”

“什么？林冲也在梁山泊？”高世德震惊不已，脑海中浮现出林娘子的身影，内心涌起复杂情绪。

然而想到自身状况，他又满腹怨恨，暗自发誓要抓住林娘子，在林冲面前羞辱她，即便无法真正动手，也能稍泄心头之恨。

程子明听到林冲的名字，沉思片刻道：“大人不如先向太尉汇报，调遣几营禁军支援，再从长计议对付梁山。”

尽管时文彬反复强调梁山实力强大，程子明却不以为意，认为不过是凭借地利的乌合之众，不足为惧。

“确实如此。”高世德点头赞同，“既然梁山贼寇猖獗，各处务必保境安民，若发现梁山贼徒，即刻上报。”

众人齐声答应，但谁都不敢贸然抓捕梁山人员。

即使有匪徒进城活动，各官府也只能睁一只眼闭一只眼，不敢轻举妄动。

高世德刚接任知州，便张贴告示，承诺重赏捉拿梁山泊贼人或与之勾结者，送往济州官府处置。

然而济州百姓对此嗤之以鼻，认为新知州过于天真，济州早已被梁山泊掌控。

此消息传至梁山泊，众头领震怒，尤其是得知高世德乃高俅之子后。

鲁智深愤然道：“早就想教训此人，他今日自投罗网，不破济州城、擒拿高衙内誓不罢休！”阮小七附和称这是为教头 ** 的好机会。

林冲虽已落草，但与妻子团圆，对高衙内的仇恨有所淡化，但仍难平心中怨气。

他虽未明确表态是否参与行动，但也默许了众兄弟的意见。

徐悟锋起初不愿兴兵攻打济州城，但兄弟们坚持认为即使失败也无妨。

上次东京一役，徐悟锋放过高衙内，此次决计不再手软。

他随即下令整军备战，并派遣时迁等人潜入城中，伺机制造混乱。

时文彬返回郓城县，忧虑梁山泊日益壮大，虽然当前并无直接威胁，但他缺乏可靠的副手来守护家乡。

刘县尉生性胆怯，难以承担如此重任。

时文彬见宋江才干出众，早有意提拔他接任县尉一职。

回衙后，他立即召来宋江告知此事。

宋江听闻此消息，心中满是惊喜，竟有些恍惚。

县尉虽官职不大，却终究是正经官职，与吏身份不可同日而语。

宋朝初期因财政困顿，实行卖官制度，只需进献财物或粮食即可获官职。

起初仅授予虚衔，不授实职，但蔡京执政后，实职也开始明码标价出售。

民间流传：“三千索，直秘阁；五百贯，擢通判。”当年宋江尚未发达，五百贯尚入不了他的眼，又因无功名在身，只能以进纳方式谋得押司之职。

他原以为勤勉可获品级官职，然而多年任职押司，方知不过是吏职之一。

按惯例，一旦为吏，终生难脱此身份。

本已对仕途绝望，不想时文彬突然告知喜讯，宋江激动地跪下谢恩：“小人宋江定当竭尽全力，不负厚望！”

县尉职位意义非凡，只需朝廷文书下达，便成品级官员。

这是一次跃升良机，宋江从吏转官，若把握得当，光宗耀祖指日可待。

时文彬此举，仿若为宋江打开了一扇通往高位的大门。

离开县衙，宋江心情畅快，四周景物似也格外美好。

他决定先备厚礼送至时文彬府上致谢。

得知自己即将被撤职，刘县尉深感失落，一时失言将消息透露给贴书司张文远。

张文远虽也是押司，却远不及宋江声望。

宋江在京东一带被称为及时雨、呼保义，而他不过是个籍籍无名的小人物。

平日里，张文远亦知趋炎附势之道，急忙攀附宋江，成为其下属。

宋江升任县尉的消息传来，张文远非但未感欣慰，反而忧心忡忡。

为何？

却说张文远早与阎婆惜有了私情，二人关系正热络之时，若宋江真做了县尉，那县里的差役都将归他管束。

这对张文远来说，简直是权倾一时。

这般情形下，张文远如何还敢频繁出入阎婆惜处？万一被宋江察觉，定会惹来麻烦。

想到此，张文远心中叹息不已，又听说今晚宋江可能不会过来，便打定主意前往一探。

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趁此机会，能享受一次是一次，日后怕是没这般机会了。

……

阎婆惜本是从东京迁来，一家落脚于郓城县，不幸父亲病故，幸亏宋江出手相助，才得以料理完父亲后事。

此后，母女俩生活艰难，阎婆惜便做了宋江的外室。

宋江至今未娶妻，她虽与阎婆同住，但衣食无忧，日子还算惬意。

不过，阎婆惜自幼习艺，出入风月之地，见识了不少人物，对身材矮小的宋江并不满意。

然而她需靠宋江维生，也只能勉强接受。

某日，宋江带着张文远到阎婆惜家中饮酒，阎婆惜本就是个贪图享乐之人，见到张文远后，顿时心生欢喜，对他产生了好感。

俗语说得好：无风不起浪。

两人眉目传情间，不久便暗通款曲，感情日益升温，张文远也越发常来，此事逐渐传入宋江耳中。

宋江一心追求仕途，对这种私情并不在意，况且阎婆惜在他眼中不过是外室，相当于现代的小三，地位不高。

加之宋朝时男子视妾如物，甚至可以随意转赠，宋江对此抱有怀疑却又懒得理会，反而成就了他们这段私情。

张文远临别前搂着阎婆惜说道：“你这般迷人，可惜我以后不能再来了。”阎婆惜闻言大惊，忙问：“三郎，是我哪里做得不对吗？”

张文远长叹一声，说：“你确实很好，只是今日不知为何，知县已经答应了宋江的请求，他很快就要成为郓城县的县尉。