一名士兵慌忙逃至河边,见到正在灭火的万夫雄,急忙跪倒在地急报:“团练大人,大事不好!有一队贼兵冲进了左营!”
“什么?!”
万夫雄大惊,追问人数,那士兵颤抖着答道:“恐怕……恐怕有四五百人,个个凶狠无比,不少兄弟已经遇难。”
“四五百人?”
万夫雄瞪大双眼,猿臂寨兵力本就不多,几日激战下来已有所折损,即便全员出动,也难以达到这个数目。
然而此时情况紧急,他顾不得深思,迅速留下一队厢军继续灭火,自己则率其余人马前去迎战。
行至中途,万夫雄望见左营浓烟滚滚,心中焦急万分,加快步伐赶到营门口时,恰好撞上撤退的李俊。
“何处匪寇,竟敢侵犯我营,还不束手就擒!”万夫雄举起大刀指向李俊,虽气势汹汹却底气不足。
原本李俊的任务是先焚烧浮桥,待官军救援时,再从柏树林杀出,夺取左军大营;若高封率军赶来,他便退回藏身处。
未曾料到高封未归,万夫雄却先行到达,李俊见他体态臃肿,并非强劲对手,便直接嘲讽道:“老子是梁山好汉,专与朝廷作对,有种的就来较量一番!”
“梁山好汉?!”
万夫雄微微一怔,他知道梁山泊位于济州,距离此地甚远,怎会突然出现在沂州?
还未等他细想,李俊已指挥兵马杀来,手中钢刀直指万夫雄。
万夫雄大吃一惊,急忙挥刀迎上,与李俊斗在一起。
然而,万夫雄虽名号威武,实则毫无实力,看他肥胖臃肿的模样,显然多年未曾锻炼,哪里是李俊的对手。
不过几个回合,李俊一刀劈下,将万夫雄斩于马下,啐了一口唾沫,骂道:“就这本事,也敢跟我较量?”
沂州的厢军和土兵见主帅已亡,顿时溃不成军,纷纷四散而逃。
李俊见状,原本打算撤退,却转念一想,索性直取官军主寨。
与此同时,高封察觉大营起火,立即命令军队回防,命孙麟、李凤鸣断后。
行进间,遇到一批败退的士兵。
高封急切询问:“大营出了什么事?”
为首的慌张答道:“大人,上游突然来了火船,借着顺风冲来,烧毁了浮桥。
我们前去救援时,没想到旱地上的柏树林中又冒出一股贼兵,偷袭我们的营地。”
“团练使万夫雄已战死,贼人攻势猛烈,如今西风强劲,左营已经起火,主寨也被攻占。”
……
高封脸色骤变,说道:“猿臂寨才多少人,哪来的这么多敌军?难道这些匪徒与青云山有勾结?”
那人又补充道:“我听逃回来的士兵说,这些人似乎是梁山来的。”
高封瞪大双眼,难以置信地说:“梁山离这里那么远,怎么会派兵来援助猿臂寨?而且我怎么没得到消息?”
赵龙神情紧张地说道:“大人,现在浮桥已毁,又有梁山贼寇逼近,我们该如何返回?”
“我在此处设营,本想效仿项羽背水一战,却不料被敌人抓住了破绽!”
高封长叹一声,随即咬牙下令:“诸位将士听令,既然已无退路,何不与我全力一战!”
赵龙忙劝道:“大人,如今已无退路,若贸然回营,恐怕会被贼人半路伏击。
不如在下游找地方渡河,先返回沂州城再做打算。”
高封听罢计策,连连称妙:“贼人料我外出,定会半途设伏,但我偏不顺从其意。
正所谓攻其无备,出其不意。
咱们不如绕道下游渡河,回沂州城再作打算!”
计议已定,高封未回援大营,径直率军前往下游,欲觅船渡河,回府调集兵力,再行处置。
行至途中,高封见前方地形崎岖,道路狭窄,乱石嶙峋,心中忽感不安,问随行将士:“此处何名?”
有熟悉地形者答曰:“此地唤作‘**坟’。”
高封闻言大惊,暗自思忖:自己姓高,又在此任职,此地名为‘**坟’,岂非不吉?
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话说‘**坟’一侧山丘上,埋伏着山士奇及梁山众位好汉。
眼见官军停下脚步,众人既疑惑又焦急。
索超性急,忍不住抱怨:“这高封怎还不走?快到山脚了,急煞我也!”
杨志轻拍其肩,安慰道:“莫慌,高封既至此,断不会折返,只是此人过于小心罢了。”
话音刚落,官军果然再度启程。
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“哼,**,终于来了!”索超见状,紧握手中的金蘸斧,唇干舌燥,舔了舔。
山士奇等头领皆隐匿身形,目光紧锁官军动向。
官军毫无察觉,大摇大摆地穿过山脚。
片刻后,山士奇判断时机成熟,向传令兵使了个手势。
后者立刻取出哨子,用力吹响。
呜——
一声尖锐的哨音划破寂静,瞬间传遍四周。
山丘顶端的号手随之扬起令旗,随风舞动,示意两侧伏兵出击。
霎时,山丘两翼火光乍现,无数弓箭手早已搭好火箭,蓄势待发。
“射!”
令旗招展间,云宗武一声长啸,随即发出进攻指令。
顷刻之间,两旁山岭滚木礌石滚滚而下,箭矢如雨,铺天盖地。
“有埋伏?!”高封听到这般动静,顿时惊恐万分,冷汗直冒。
这片坟地原本就荒草遍野,此时又逢风起,火雨骤降,一声巨响后,火焰迅速蔓延。
山谷内火光漫天,浓烟滚滚,烈焰飞腾,正所谓风助火威,火借风势。