薛元辉仔细观察后回答:"是凌州的队伍,有单廷珪和魏定国的军旗,是从凌州方向过来的。”
"我早就听说这两人英勇无比,尤其擅长用水攻和火攻,怪不得能够突围成功。”高廉对单廷珪和魏定国的名字并不陌生,看到这支队伍的军旗后也觉得没有异常,但他依然保持警惕。
高廉随即说道:"等他们靠近城门时,检查是否有正式文书,以免掉入敌人的圈套。”
薛元辉立刻附和:"大人考虑周全。”
后面的梁山追兵看见单廷珪和魏定国接近城池,也就停止了追赶。
高廉高声问道:"城下的可是凌州的两位团练使?"
单廷珪上前答道:"末将是凌州团练使单廷珪,受凌州知州指派前来增援高唐州,请高知州开城接纳。”
高廉询问道:"你们有没有官府的公文?"
单廷珪取出一封信件说:"这是凌州知州的公文,请高知州派人收取。”
高廉看过后,立刻放下吊桥,同时放下一个篮子,让单廷珪将信放入其中。
不久,高廉拿起手中的信件,展开一看,果然是一份来自凌州的公文,顿时欣喜若狂:"速开城门!"
城门应声而开。
"将士们,随我出击!"
见高廉下令开门,史文恭毫无迟疑,高声呐喊,率兵直闯城内。
这一变故令高廉和薛元辉惊愕不已,很快意识到这批官兵实为梁山匪众。
"快!保护本官撤退!"
高廉全然不顾形象,一边仓皇逃窜,一边大喊求援。
在史文恭的带领下,梁山军队迅猛异常,直逼城头。
高唐州守军毫无抵抗之力,瞬间四散奔逃。
薛元辉虽欲抵抗,却遭遇林冲突袭,猝不及防,未及反应便被刺中心脏,当场身亡。
"高廉奸贼,休走!"
林冲一直紧盯着高廉,见其欲逃,迅速追上,一把抓住他的衣领。
"林教头,饶命啊!我兄长与你有过节,但我并无冒犯于你!"高廉哀号道。
"再怎么说也没用了。”林冲冷哼一声,将他交给士兵,用绳索捆绑结实。
转瞬之间,梁山军队完全掌控了城头。
我是柴进,自960年先祖退位后,从未领取过俸禄。
我对金钱毫不在意,最快乐的时候,便是持着丹书铁券,供养罪犯的日子。
我家庄园每年向大宋输送百余名豪杰。
我不辨善恶,分不清谁是真豪杰,谁非如此。
我收留林冲,并非因其是豪杰,而是因为我根本不知他是否称得上。
……
徐悟锋领军进城,一边张贴告示安抚民众,让随军执法队巡查街道,以防扰民。
另一边,他带着众人前往大牢营救柴进。
众人到达牢房时,负责看管的狱吏早已逃散,仅剩三五十名囚犯未逃。
监狱中的囚犯们突然见到一群手持武器的壮汉闯入,全都惊恐地躲到牢房的角落。
“柴大官人!”
“柴大官人!”
众人呼唤许久未见回应,便分散搜寻。
这时,一名浑身伤痕累累的囚犯挣扎至牢门处,气喘吁吁地说:“柴大官人刚刚被抓走了。”
徐悟锋追问:“他被带到哪里去了?”
囚犯摇头答道:“我不知道。”
林冲沉思片刻说道:“或许是高廉早有安排,咱们去找他问个清楚。”
武松听后勃然大怒:“高廉这恶贼实在歹毒,若柴大官人有何意外,我定亲手取他性命。”
那些人见梁山好汉准备离开,急忙喊道:“我们是柴大官人的亲属,请各位英雄搭救我们。”
徐悟锋猛然想起柴皇城一家均被拘押,立即命人将他们释放。
众人来到府衙大堂,命人将高廉押来。
他战战兢兢地鞠躬作揖道:“各位好汉……”
话音未落,武松冲上前,用刀鞘重重击打他的肩膀。
“哎呀!”
高廉痛得哀嚎,跪倒在地求饶:“好汉饶命!好汉饶命!”
徐悟锋拦住武松,对高廉问道:“柴大官人现在何处?”
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高廉连连摆手否认:“小人不知,他不是在监狱里吗?”
武松见高廉仍不肯说实话,抽出佩刀架在他的脖子上,厉声威胁:“再不说实话,我就割下你的头颅!”
高廉吓得浑身发抖,冷汗直流地说:“我真的不知道,刚才我在城楼上。”
林冲观察高廉的模样,觉得他不似作伪,便提议:“或许他确实不知情,找几个狱卒问问吧。”
徐悟锋点头同意,命人将高廉暂时软禁。
不久,高唐州所有节级和狱卒都被召集过来。
高廉之前收到密信,得知梁山兵马前来是为了营救柴进,但他并未告知他人,因此这些人此刻也全然不明 ** 。
等人都到齐后,徐悟锋质问:“是谁把柴进带走的?”
听到是寻找柴进的,其中一人急忙道:“我是当牢节级蔺仁,之前奉高廉之命,专门负责严密看守柴进,确保万无一失。”
“昨天他又叮嘱我,若城破之时,就将柴进除掉。”
“我也听说过柴大官人的名声,看他是个正直的人,实在不忍心动手。”
“今日听说城破后,害怕高廉再来加害于他,于是将他带出,藏在后院的枯井中。”
石秀听后,愤然道:“高廉这恶贼早就有所安排,刚才还装作不知情哄骗我们,等下一定要让他付出代价。”