徐悟锋忙问:“先生请讲。”
闻焕章缓缓说道:“如今朝廷大军溃败,必定逃向广济军,蔡攸很可能也在其中。
寨主可派遣两队人马,一队追击溃兵,另一队伪装成官兵潜入广济军内部,内外夹击,必能一举拿下此地。”
徐悟锋点头同意道:“依闻先生之言行事。”
……
王焕和梅展离开主营后,顾不上清点人数,又见四下尽是逃散的士兵,王焕便让邓宗弼和辛从忠召集部众。
接到命令后,邓宗弼和辛从忠率领百余人,在途中集结零散的残兵败将。
待梁山骑兵抵达时,这支队伍已扩充到两千多人。
梁山追赶的骑兵仅有两三百人,看似数量处于劣势。
但邓宗弼与辛从忠深知,这两千多人的状态如同一盘散沙,一旦遭遇梁山骑兵冲击,恐怕立刻就会溃不成军。
更让他们忧心的是,这一大群人还引起了梁山军队的特别关注。
邓宗弼回头望向身后,远方隐约可见一支骑兵,扬起滚滚尘土,宛如伺机捕猎的狼群,远远地盯着他们。
辛从忠眉头紧锁地说:“这些人到底意欲何为?只是一直尾随,却不主动进攻,让人坐立难安!”
“谁知道他们在想什么,既然不来攻击,咱们还是快撤吧!”邓宗弼长叹一声,斗志全无。
两人武艺出众,至少胜过陶震霆、张应雷,然而如今大军溃败至此,他们已无心恋战。
他们并不知晓,徐悟锋采纳了闻焕章的策略,将骑兵分作几支小队,四处驱赶败军,就像驱赶羊群一样。
而主力部队则留在后面休整待命。
那些官军中若有人实在无法继续前进,便成了俘虏,当然也有不少因无力支撑而被补上一刀。
一路上,不断有逃窜的官军听到背后同僚临终前的哀嚎。
这种情形让官军充满恐惧,他们不敢停下脚步,也无法判断身后究竟有多少敌军。
“应该有不少吧!”许多溃兵心中如是想,反正这不是他们能够抗衡的对手,对方只要发起冲锋,他们必定不堪一击!
天色渐晚,邓宗弼抬头看见前方有个小镇,便询问:“这是什么地方?”
这座小镇外围环绕着一圈低矮的围墙,仅一人多高。
然而此时,镇外空无一人,镇口也被封锁。
没有人愿意让自己的家园沦为战场,尤其是败军与匪徒交锋的地方。
镇里的居民以实际行动表明立场,他们不会主动帮助所谓的官兵。
要知道,官兵往往比匪徒更糟。
"我怎么知道?"辛从忠苦笑着说道,日头已偏西,但梁山骑兵依然紧追不舍。
仿佛悬于头顶的利剑,虽未落下,却让人提心吊胆。
死亡本身并不可怕,最煎熬的是等待死亡的过程。
"继续前进,跟不上就别管了。”邓宗弼咬紧牙关,现在根本没有休息的机会,梁山匪徒就在身后,他们必须硬撑下去。
于是,又过了两个时辰,天已入夜。
邓宗弼、辛从忠率领的三支队伍仍在向西溃逃,速度已如蜗牛般缓慢。
这时,紧随其后的梁山军逐渐拉长阵型,形成一个完美的弧形包围圈,如同巨网般逼迫官兵不断前行。
"糟了,他们追上来了!"
"快跑,梁山匪军又来了!"
看到身后火光闪烁,早已筋疲力尽的官兵们无不面露恐惧。
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为了活命,他们只能咬牙坚持,拖着几乎瘫痪的双腿,一步步向前移动。
更多士兵在逃了一天后早已支撑不住,到了夜晚,不少人在掉队后选择留在原地准备投降。
然而,仍在逃亡的官兵听见身后传来凄厉的呼喊,更是心寒至极。
既然投降也是死路一条,他们又能如何?
随着马蹄声、脚步声渐近,梁山兵马步步逼近,随后响起的呐喊声和号角声让溃逃的官兵更加恐慌。
此时,官兵队伍彻底陷入混乱。
一路的疲惫与失败,使他们的士气荡然无存。
夜幕降临,恐惧笼罩大地,令他们陷入更深的慌乱之中。
如今,这支队伍已如散落的砂砾,被人称为乌合之众,即便如此,仍有人对其赞誉有加。
邓宗弼回首,满是无奈地说:“眼下该何去何从?莫若先撇开他们,尽快赶往广济军要紧!”
辛从忠点头回应:“言之有理,咱们还是赶紧撤离吧!”他看着疲态尽显的士兵,许多人已然掉队,只能迅速做出决断。
二人商定之后,带领数十名亲信先行西行。
其余之人,既无能力突围,也丧失了投降的勇气,只能选择各自逃命。
一路上无人提议布防,凡是有此念头者,早已倒在战场之上。
更何况身处旷野,四周并无可用之地形,又能如何防御?
突然传来阵阵惨呼,那是因速度迟缓而被追击者所杀的声音。
辛从忠心中郁结难平,数十年戎马生涯从未经历这般 ** 战。
此刻他甚至萌生放弃逃亡、决意赴死的决心,至少这样胜过因疲惫而丧命。
不知跑了多久,他们遇到了另一支队伍,正是王焕与梅展,这让两人倍感欣喜。
王焕看到仅剩几十名士兵跟在辛、邓二人身后,疑惑地问:“为何人数反而减少?”
辛从忠苦涩地回答:“我们集合了两千余人,但梁山军紧随其后,许多将士掉队了。”
王焕叹息一声,明白当前局势严峻,他也清楚梁山军就在后方追击。
于是众人急忙朝广济军方向撤退。
再说蔡攸一路疾驰,返回广济军后,意识到自己逃走可能导致全军溃败,此地亦不可久留。
他稍作思索,派人告知广济军知州,嘱咐其继续收集残兵败将,待朝廷派遣新将领后再做打算。
而他本人则借故养伤,乘车回到了东京。
王焕和梅展抵达广济军时,得知蔡攸已逃至东京,不禁愤懑难当。
广济军知州见二人归来,便将整编部队的任务交予他们。
王焕与梅展连夜奔逃,疲惫至极,却仍不敢稍作停歇。
他们迅速整顿部队,派遣探马巡查四周,以防梁山义军突袭。
正在忙碌之际,一名小校急匆匆前来报告:“大人,城外出现一批溃兵!”
王焕听后大惊,立刻集合全部兵力赶往城外布防,并将这些溃兵纳入军中。
直至午间,一切才算稳定下来,但还未等他喘口气,探子便带来消息:梁山主力已逼近城池。
王焕和梅展神色凝重,急忙去见广济军知州。
知州本对军事一窍不通,听到敌军来袭,顿时慌乱不堪:“梁山气势汹汹,二位将军有何妙计破敌?”