从第五军团折返安置小院时，已是正午。久违的日头悬在澄澈半空，给凛冽的冬日添了几分暖意，可往日该满是碗筷碰撞声、笑语声的院子，此刻却格外静谧，唯有张颖领着几十位老幼，在院中忙碌着。

“大伙都去哪了？”方楠大步跨进院门，望着空荡荡的庭院，眉头不由拧了起来。

“刚走没多久。”张颖手中的剪刀“咔嚓”一声剪断发丝，头也不抬地应道，“柯老师刚才回来报信，说开荒的地已经找好了，大伙一个个急着去瞧，收拾完东西就浩浩荡荡出城了。”

“怎么不等我！”方楠忍不住一拍大腿，语气里满是懊悔，“我还想跟大伙叮嘱几句选地的注意事项呢。

“没你，大伙就不干活了？”张颖嗔怪地瞥了他一眼，伸手轻轻拍了拍身前孩子的头，“好了，转过来，姐姐看看剪得齐不齐。”

那孩子乖乖转过身，一张粉雕玉琢的小脸露了出来——眉眼弯得像月牙，皮肤嫩得似刚剥壳的鸡蛋，嘴角还嵌着浅浅的酒窝。方楠愣了愣，惊讶道：“这是谁家的孩子？长得也太俊了。”

张颖“噗嗤”一声笑出声，伸手在箫桐羞得通红的小脸上轻轻捏了捏：“这就是你昨天救回来的箫桐啊。”

“你是女孩？”方楠瞪大了眼睛，想起昨天初见时，孩子浑身脏兮兮的模样，竟真没辨出性别。

“废话。”张颖笑着揉了揉箫桐的软发，“待会姐姐给你做件粉嫩嫩的新衣裳，保证亮瞎那些臭小子的眼睛。”

“嗯，谢谢姐姐！”箫桐轻轻点头，声音软乎乎的，嘴角的酒窝随着笑容愈发明显。

“对了，”张颖忽然话锋一转，指了指方楠，对箫桐说，“你不是一直有事想跟他说吗？现在人回来了，快说吧。”

“有事找我？”方楠疑惑地指了指自己，看向箫桐的眼神里满是不解。

箫桐深吸一口气，抬起头直视着方楠的眼睛，小脸上满是认真，眼底还藏着恳切的希冀：“大哥，我知道你是火系修炼者，我觉得……我也是。我想拜你为师，跟着你学修炼。”

“哦？”方楠顿时来了兴致，在她身边蹲下，语气带着几分好奇，“你怎么确定自己也是火系修炼者？”

“因为昨天，”箫桐的声音微微发颤，却依旧坚定，“昨天大哥你使出那些黑色火莲的时候，我莫名觉得特别亲切，就像……就像找到了同类一样。”

“是这种吗？”方楠眼中闪过一丝讶异，指尖微动，体内灵力顺势流转。下一秒，一朵紫黑色的火莲便在指尖悄然凝聚，缓缓悬浮在两人身前——火焰安静地舔舐着空气，没有半分灼热感外泄，周身却萦绕着一股无形的威压。

紫黑色火莲悬在半空，焰心轻轻跳动，明明带着凛冽威压，落在箫桐眼中却像一团温暖的光。