洪九一时觉得尴尬，又问王至诚：“为何书画界流传陈独秀是沈先生的老师？”

王至诚念及老乡、同学的份上，没有顾忌洪九的用意，简单介绍：“1909年，陈独秀去见东瀛留学归来的名士刘季平，看到沈尹默的书法，虽然当时两人不熟，但性格率直的陈独秀第二天便再次到沈尹默家，直言不讳地说：‘昨天在刘三家看到你写的诗，诗做得很好，字则其俗在骨。可谓诗在天上，字在地下！’”

沈尹默受到当头一棒，震惊不已。于是，两人交谈起来，陈独秀批评沈尹默的字“其俗在骨”，实际上也透露了他的书法美学主张。

“至诚兄，和洪九谈什么书法，他和你搞政治呢。”郑诵先替王至诚解围。

洪九站在郑诵先之前，问王至诚：“英、法、美等欧美国家那么发达，去留学的很多，偏偏去日本东北大学？”

王至诚也就给他留了面子，回答道：“清朝末年，统治者昏庸无能，不但被欧洲列强欺负，连邻近的日本都敢和清朝叫板。甲午战争中，日本人将李鸿章的北洋水师打得全军覆没，许多中国人认为只要和日本一样进行维新改革就可以成为强国。因此，清朝统治者大受刺激，官派留学生赴日深造，学习日本改革经验，期望回国后能够帮助国家。”

“可官方并没有派你去，对吗？”洪九问。

“我是私人身份去的。”王至诚看了看郑诵先，还是决定解释清楚：“很多没被官派留学选上的人就选择自费留学，以日本最着名的私立大学早稻田大学为例，1905年‘清国留学生部’预科学费为每年日银三十六元，本科学费是日银四十八元，高等预科总计日银三十七元五，大学部日银三十三元。”

“你是怎么去的？”洪九又问。

便宜才是王道，王至诚回答：“中日两国一衣带水，我们去日本就像去上海一样容易，因为不需要签证。而且到日本的船票便宜，最贵的头等舱不过五十四银元，最便宜的三等舱才六银元。所以，我选择了日本留学。”

“谁介绍你去的？是谁？”洪九问得更加具体，想知道是谁指使，谁帮助的。