此时，她递给王至诚一封牛皮信函，说道：“看来画展要办了！”

王至诚误以为是举办第五次中日联合绘画展览会，摇头道：“中国化学研究会的金城去世后，中日联合展览会暂停；金城之子金潜庵主持画社，虽与日方还有联系，但如今日本画家多改学西洋画，少有人对中国传统画感兴趣，况且，日军出兵青岛、制造‘济南惨案’和‘皇姑屯事件’，若是举办，这些中国画家也不愿参加啊。”

林徽因认真地说：“这样的联合画展实无意义。我们要参加的是首届全国美展，希望您能组织东大参加。”

王至诚打开信函，浏览了一遍，眉头微皱：“若是规模高水平的书画展在中国上属于首次，东北大学是否能参加，得看章总长的意见。”他将信函转给章士钊。

章士钊接过信，开玩笑地说道：“你不担心我刚放出来，二次入狱吧？”

他早年任上海《苏报》主笔，因发表激烈的革命言论与多位名士结交，曾结拜为异姓兄弟，后因言论被捕，侥幸得脱。

王至诚笑问：“我又不是章太炎，何必怕你出卖啊？”

“看来贤侄误解了。”章士钊的眼神中闪过一丝无奈，不愿多解释当年的曲折。他轻轻叹息，但内心深处却有着难以言喻的愧疚。

“谁不知道北京农业大学校长、原教育总长章士钊的大名啊？”王至诚笑道，气氛稍显轻松。

章士钊将信函放下，目光变得庄重：“早看过了。林徽因建议找您商量由您出面组织。您比我们更了解情况，而且多次参加画展。”

追溯首届全国美术展览会的立项过程，王至诚意识到这不仅是一次展览，更是文化自觉的体现。他回忆道：“早期的提议人是蔡元培和刘海粟。1923年5月，‘第二次日华联合绘画展览会’上，蔡元培、刘海粟讨论并提出了举办全国美展的议案。”

“当时，由于北洋政府教育总长一职屡屡换人，加上时局混乱、国家教育经费不足，蔡元培以‘时机和准备尚不成熟’答复刘海粟推迟。”王至诚语气略显遗憾。