他将御赐的人参匣置于几上，随即变戏法般从袖中取出一个精致小巧的素纸包，轻轻放在她枕边。

纸包散逸出极淡的清甜香气，是京城东门大街那家“老姜记”秘制的甘草梅子糖。

他曾留心记下她几次闲谈间流露的偏爱，这次特意绕路买的最新鲜的。

他声音温柔，唇角弯起一丝刻意的轻快：“太医署的上品且收着。这点儿蜜饯，倒是给你甜甜嘴儿，祛祛药苦气儿。”

尚寒知眼睫微动，扫过那熟悉的纸包。

若在往常，她早已暗赞一声“小伙子有前途”，然后欢快拆开。

可此刻，那诱人的清甜气息钻入鼻腔，却丝毫勾不起一丝味蕾的悸动，反而激起胃底一阵冰冷的空虚。

生产场景的浓烈铁锈腥气仿佛再次铺天盖地涌来，瞬间淹没了这点可怜的香甜。

她视线掠过那包象征欢愉的糖果，最终聚焦在隆禧脸上。

俯视角度下，一切伪装更纤毫毕现：

少年悄然抽长的颈骨顶起的喉结凸起，

骨架伸展带来的挺拔感被他用微躬姿态刻意压平，

变声期末尾沉淀的微磁嗓音也调整得如同薄冰将裂般轻颤…

连呼吸，都是精确计算后的虚弱频率。

真…活得像个精密易碎文物。

尚寒知心底无声叹息。

这念头无关怜悯，是一个囚徒对另一座牢笼的惺惺相惜。