瑶珈看着纳兰明珠紧绷的下颌,忽然明白这出戏的真正目的 —— 周总管看似攀咬惠妃,实则是想借 “冷宫传信” 的由头,暗示惠妃在冷宫外仍有势力,而这势力的背后,正是她和德妃在暗中相助。好阴毒的连环计!
“纳兰大人说的是。” 德妃忽然开口,银簪在发间轻轻一晃,“只是周总管袖口的糖霜,与端嫔碗里的一模一样,怕是有人早有预谋。” 她看向康熙,语气恳切,“臣妾看不如先将周总管收押,彻查他与御膳房的往来,定能水落石出。”
康熙的目光在周总管和纳兰明珠之间转了个圈,最终落在太后身上。太后捻着佛珠的手停了停:“哀家年纪大了,见不得这些刀光剑影。皇上看着办吧,只是别冤枉了好人。” 她的目光扫过瑶珈,带着淡淡的警示。
瑶珈心中一凛,太后这是在提醒她适可而止。她顺势起身,屈膝道:“皇上,太后说的是。今日是太后的寿宴,不宜动怒。不如先让太医为端嫔诊治,其余的事,改日再查不迟。”
康熙点点头,对李德全道:“传朕的旨意,周总管交慎刑司严加审讯,御膳房所有人员暂时禁足,不得与外人接触。” 他看向端嫔,语气缓和了些,“你安心养病,朕定会还你一个公道。”
端嫔被宫女扶下去时,感激地看了瑶珈一眼。瑶珈的指尖却冰凉 —— 她知道,这只是暂时的平息。周总管在慎刑司能撑多久?纳兰明珠会不会暗中动手脚?更重要的是,惠妃在冷宫究竟扮演了什么角色?
宴席在诡异的平静中继续。丝竹声重新响起,却没了先前的欢愉,倒像是裹着哭声的挽歌。瑶珈看着面前那碗燕窝粥,忽然没了胃口。银簪试过无毒,可她总觉得那黏稠的液体里,藏着无数双窥视的眼睛。
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“妹妹怎么不吃?” 德妃用帕子掩着嘴,低声道,“是怕了?”
瑶珈摇摇头,将粥碗推远些:“是觉得腻了。” 她的目光落在八阿哥身上,他正慢条斯理地用银匙舀着杏仁酪,嘴角噙着若有若无的笑,仿佛刚才的风波与他无关。
“他在等。” 德妃的声音压得更低,“等周总管咬出更多的人。”
瑶珈的心沉了沉。她忽然想起淑嫔送来的那张字条,背面画着个小小的药炉,炉底刻着 “八” 字。那时她不明白是什么意思,此刻却恍然大悟 —— 八阿哥不仅走私香料,还在御膳房安插了制药的据点!
宴席散场时,暮色已经漫过宫墙。瑶珈跟着人流走出慈宁宫,忽然后颈一凉,一片枯叶落在衣领里。她回头,正见八阿哥站在廊下,手里把玩着串蜜蜡佛珠,正是宫市上那个胡商卖的同款。
“婉嫔娘娘好手段。” 八阿哥的声音像淬了冰的蜜,“连银器验毒的法子都想得出来,倒是让本王刮目相看。”
瑶珈的指尖攥紧了袖中的艾草粉:“八阿哥说笑了,臣妾只是碰巧知道些医理。”
“碰巧?” 八阿哥逼近一步,佛珠碰撞的脆响里带着威胁,“本王劝你,有些事不该管的就别管,免得引火烧身。” 他转身时,故意撞了瑶珈一下,“比如…… 景仁宫的那位。”
瑶珈的心脏猛地一缩。他果然知道淑嫔的事!