炭火 “噼啪” 爆响，溅起的火星落在地龙边，瞬间熄灭。瑶珈看着医书上那片被烧卷的当归图谱，忽然明白，康熙什么都知道 —— 知道她与淑嫔的往来，知道她藏起的字条，甚至知道她昨夜偷偷送去景仁宫的那包婴儿衣物。

“臣妾只是……”

“只是什么？” 康熙打断她，指尖猛地捏住她的下巴，力道大得让她生疼，“只是想借着淑嫔的孩子，拉拢景仁宫的势力？还是想让完颜家与四阿哥联手，在朝中更有分量？”

他的指甲几乎要嵌进她的皮肉里，龙涎香的气息混着他身上的酒气，压得她喘不过气。瑶珈忽然想起父亲信里的话：“君心如水，可载舟，亦可覆舟。” 她一直以为自己懂，直到此刻才明白，这水底下藏着多少暗礁。

“皇上！” 她的眼泪终于掉下来，滚烫地砸在他手背上，“臣妾对皇上忠心耿耿，绝无半分二心！家父世代忠良，更不会与任何人结党营私！”

康熙的手缓缓松开，指腹摩挲着她下巴上的红痕，语气缓和了些，却带着挥之不去的冷意：“朕知道你忠心。但瑶珈，这宫里不比关外，一句话，一个眼神，都可能被人曲解。” 他拿起那支赤金步摇，重新簪在她鬓边，“朕赏你的，你要戴；朕没说的，你别做。”

这句话像根针，刺破了她所有的侥幸。瑶珈看着铜镜里自己泛红的眼眶，忽然明白，那场构陷虽然结束了，康熙心里的疑云却没散。他饶了八阿哥，严惩了周总管，甚至赏了她无数珍宝，却在心底划下了一道看不见的线 —— 那是属于帝王的底线，谁也不能越过。

离开养心殿时，月光已经爬上宫墙。瑶珈的脚步有些踉跄，银流苏在耳际轻轻晃动，发出细碎的声响，像在诉说着什么。她忽然撞见德妃的车驾，车窗里的烛火摇曳，映出张若有所思的脸。

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“妹妹从养心殿来？” 德妃的声音隔着车帘传来，带着几分试探，“皇上…… 还好吗？”

“皇上很好。” 瑶珈的声音平静无波，“只是累了。” 她没说康熙的疑心，也没提那本医书 —— 有些话，说出来只会让彼此的处境更难。

回到承乾宫，瑶珈将那支赤金步摇从鬓边取下，放在烛火下细细查看。火焰的光晕里，她忽然发现凤凰的翅膀下，刻着个极小的 “康” 字，笔画凌厉，是康熙的亲笔。

“原来如此。” 她低声呢喃，将步摇扔进妆匣最底层。这支看似恩宠的步摇，从来不是赏赐，而是提醒 —— 提醒她谁才是这深宫的主人，提醒她不该有任何逾矩的心思。

夜深人静时，瑶珈坐在灯下，重新翻看父亲的信。那句 “君心难测，唯守本分” 被她用朱砂圈了又圈。她忽然想起刚入宫时，康熙为她描眉的温柔；想起冰湖救驾后，他紧握她的手的温度；想起此刻他眼底那抹挥之不去的疑虑…… 原来帝王的恩宠，从来都带着刺。