张嬷嬷是刘嬷嬷的远房侄女，做事踏实，接过钥匙时，手微微发颤：“谢娘娘信任，老奴定当尽心竭力。”

接下来的几日，瑶珈雷厉风行地整顿承乾宫。她命人将各库房的物品登记造册，分类存放，连最不起眼的抹布都数得清清楚楚；她规定宫人的作息时间，卯时起，亥时息，无故迟到早退者，一律罚俸；她还在庭院里设了个 “建言箱”，鼓励宫人提出对宫务的看法。

这些举措引来了不少非议。有人说她小题大做，有人说她苛待下人，连德妃都派人来说：“妹妹刚执掌宫权，不必如此严格，免得落人口实。”

瑶珈只是笑了笑，让来人带回一碟张厨子新做的桃花酥：“告诉德妃姐姐，无规矩不成方圆。承乾宫是皇上的脸面，本宫不能让它出任何差错。”

真正的考验在半月后到来。那日瑶珈正在核对账册，张嬷嬷慌慌张张地跑来，手里拿着匹染了色的云锦：“娘娘，这是给太后做寿衣的云锦，不知被谁染了色，再过几日就要用了！”

云锦是江南进贡的珍品，整个皇宫也只有三匹，如今被染成了难看的灰紫色，像是被泼了脏水。瑶珈的指尖拂过云锦，染料的气味刺鼻，是御膳房常用的苏木水 —— 这种染料遇水即溶，却很难洗净。

“谁负责看管这批云锦？”

“是、是兰氏以前的徒弟，小莲。” 张嬷嬷的声音带着哭腔，“老奴已经把她关起来了，可她死活不承认……”

瑶珈走到关押小莲的柴房，小姑娘吓得缩在角落，脸上满是泪痕：“娘娘，真的不是我！我昨天还检查过，好好的……”

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“不是你，” 瑶珈蹲下身，看着她手腕上的红痕，“是有人逼你做的，对吗？”

小莲的眼泪掉得更凶了：“是、是兰氏在浣衣局让人带话，说我不照做，就、就杀了我在宫外的爹娘……”

瑶珈的目光冷得像冰。她站起身，对张嬷嬷道：“把云锦送到张厨子那里，让他用淘米水试试，或许能洗掉些颜色。另外，派人去浣衣局，把兰氏给本宫押来！”

兰氏被押来时，身上还穿着浣衣局的粗布衣裳，头发乱得像堆枯草。见了瑶珈，她反而镇定下来，冷笑一声：“要杀要剐，悉听尊便！”

“我不杀你，” 瑶珈的声音平静，“也不罚你。” 她指着那匹染了色的云锦，“但你要亲手把它洗净，洗不干净，就一直洗下去。”