夜色深沉，姑苏城仿佛一头受伤的巨兽，在压抑的寂静中默默舔舐伤口，同时警惕地注视着黑暗。

陈九站在窗前，指尖无意识地敲击着窗棂，发出沉闷的声响，一如他此刻纷乱的心绪。

大周女帝亲至，洛京特使团前来。

这两则消息如同两块巨石投入本就暗流汹涌的湖面，激起的将是滔天巨浪。

他最初的计划是借力打力，形成三方制衡，共同应对窃道者这前所未有的威胁。

但如今看来，这想法未免有些天真。

大周女帝，一代雄主，横扫西北，其志岂止于偏安一隅？

她亲临姑苏，固然有对抗共同威胁的考量，但借此机会将触角深入东南，甚至掌控“洪荒之心”的秘密，恐怕才是更深层的目的。

她的强势，陈九在龙城已有领教，那是一种俯瞰众生、不容置疑的帝王意志。

在她面前，自己这个“姑苏城主”的分量，确实轻了些。

洛京景帝，更是老谋深算，睚眦必报。

他同意派特使团，与其说是被明凰公主说服，看清了大局，不如说是一次精心算计的试探和布局。

特使团的人选、权限、真实目的，都笼罩在迷雾之中。

是真心合作？还是借合作之名行吞并之实？

甚至……与虎谋皮，反过来与窃道者有所勾结？

陈九不敢轻易下结论，景帝的疯狂与野心，他早已领教过。

最棘手的是，这两方是生死大敌。

大周立国，便是踩着大景的尸骨。

女帝与景帝之间，是国仇家恨，是路线之争，是天下归属的矛盾，几乎不可调和。

让他们在姑苏这座弹丸之城平心静气地坐下来谈合作？难如登天。

更大的可能是，姑苏将成为这两个庞然大物新的角力场，而他陈九，以及姑苏城，很可能在双方的碰撞中粉身碎骨。