明凰将镇北王的密信递给陈九，眉宇间笼罩着一层忧色：“皇叔此信，看似支持，实则施压，北境军力强盛，若他真有异心，或以此为借口南下，刚刚稳定的朝廷恐怕……”

陈九将信件置于案上，指尖轻轻敲击桌面，发出规律的轻响。

他的目光似乎穿透了宫殿的穹顶，望向了那无尽虚空。

“镇北王……李镇岳。”

陈九缓缓吐出这个名字，

“我记得他，当年在洛京时，便以勇武和韬略着称，是景帝诸多兄弟中，少数得以善终且手握实权的亲王，他镇守北境数十年，抵御蛮族，功勋卓着，在军中和北地民间威望极高。”

他看向明凰：“你的担忧不无道理，乱世之中，兵权即王权，如今洛京虚弱，龙脉初定，百废待兴，在他眼中，确实是千载难逢的机会，他所求，无非是那张龙椅，以及……或许还有更长远的东西。”

“更长远的东西？”明凰疑惑。

“权力顶峰，有时并非终点。”

陈九意味深长地道，“尤其对于他这等身处边疆，见识过更广阔天地和力量的武者而言，北境之外，蛮族供奉的图腾，荒原深处的遗迹，未必没有吸引他的东西，他信中提及的蛮族大宗师，恐怕并非空穴来风，甚至可能……是他故意纵容或者引来的，以此为自身集权和大军南下的借口。”

明凰心中一凛：“若真如此，我们该如何应对？朝廷如今能调动的精锐，多在江南，且需镇守地方，防备幽冥海残部以及可能反复的琅琊山，北境铁骑若南下，我们恐怕难以正面抗衡。”

“硬碰硬，自然非上策。”陈九摇头，

“况且，内战一起，生灵涂炭，非我所愿，亦会动摇刚刚稳定的国本，损耗龙脉恢复的根基。”

他沉吟片刻，眼中混沌之色流转，似在推演无数可能。

“他有张良计，我有过墙梯。”陈九最终开口，语气带着一丝不容置疑的决断，

“他欲以势压人，我们便以势迎之，他欲借外患之名行内夺之实，我们便先解其外患，断其名分！”

“先解外患？”明凰一怔，

“北境遥远，蛮族凶悍，我们如何能……”

“我去。”陈九淡然道。

“什么？”明凰猛地站起身，