这份希望，是支撑他们跋涉千里、忍受清贫的精神支柱。

广场边缘，几个衣着光鲜、仆从簇拥的勋贵子弟聚在一起，神色间带着几分倨傲和志在必得。

他们谈论着洛京的风月，议论着主考官可能的喜好，话语间虽也提及文章，但那份从容，显然与寒门学子的孤注一掷截然不同。

然而，即便是他们，此刻也无人敢公开质疑春闱的权威。

公平，至少在表面上，是所有人必须维护的共识。

“听闻今科主考官是礼部王侍郎，最是方正严明。”

一个消息灵通的学子低声道，

“此公素有铁面之称，曾多次驳回过勋贵子弟的请托，想必今科考场，定能肃清魑魅，还士子一个朗朗乾坤。”

“但愿如此！”

周围的举子们纷纷点头，脸上露出希冀之色。

王侍郎的“铁面”名声，成了他们心中公平的象征，是抵御不公的一道心理屏障。

广场上，三三两两的举子还在抓紧最后的时间交流心得，背诵经典，空气中弥漫着一种临战前的肃穆与焦灼。

然而，在这看似对公平充满期盼的氛围下，一股极其隐秘、却带着致命恶意的暗流，正悄然涌动。

距离贡院不远的一处雅致茶楼二楼临窗雅座，孔希声与几位心腹门生对坐。