这一日，钱有德再次来到陈九的偏院，脸上带着比上次更热络、甚至有些谄媚的笑容。

“陈行走！恭喜恭喜啊！”钱有德未语先笑，

“您可真是深藏不露！这才多久，就把那堆陈年烂账理得清清楚楚，造册归档一丝不苟！连主事的赵长老看了都夸您做事认真，是个人才！”

陈九放下手中一卷关于姑苏历年桑丝产量与赋税的卷宗，平静地看着他：“钱管事过奖，分内之事。”

“哎，您太谦虚了！”钱有德凑近一步，压低声音，

“这不，您戴罪立功的考察期，算是圆满通过了！赵长老发话了，您这行走的身份，算是彻底坐实了！”

他搓着手，笑容满面：“而且啊，好事还在后头！江南那边，最近水患闹得更凶了，流民遍地，饿殍遍野，朝廷焦头烂额，连带着给咱们宗门的供奉都拖延了不少，几个负责江南事务的行走都叫苦不迭，不是称病就是找借口推脱，没人愿意去收拾那烂摊子。”

钱有德看着陈九，眼中闪烁着精明的算计：“赵长老的意思呢，您既然熟悉江南账务，又顶着天工行走的名头，正好是个历练的机会！他老人家发话了，让您即日启程，代表天工院，不，是代表咱们青云宗，去江南协理水患漕运事！督促地方，尽快恢复供奉，顺便……嘿嘿，也看看能不能为宗门寻摸些急需的凡俗物资。”

他将协理水患漕运事几个字咬得很重，这正是陈九令牌背面刻着的职责！

“这是您的正式文书和路引。”

钱有德将一封印着天工院朱印的信函和一个锦囊递给陈九，

“锦囊里是盘缠和几枚应急的清心符、避瘴符，赵长老还特意交代了，您此去江南，代表的是青云宗的颜面，行事须得……嗯，稳妥持重，莫要堕了宗门威名。”

陈九接过文书和锦囊，入手微沉。

协理水患漕运事……终于来了！

这看似临危受命的苦差，实则是他等待已久的契机！名正言顺，手持青云令牌，踏入江南那龙潭虎穴！

小主，

钱有德见他沉默，以为他畏惧江南的凶险，又堆起笑容宽慰道：

“陈行走也不必太过忧心，您是代表仙门下去的，江南那些土皇帝再横，也不敢不给咱们青云宗面子！顾家、陆家、张家，见了您的令牌，那都得客客气气！只要您把握好分寸，这趟差事办好了，回来必定前途无量啊！”

陈九微微颔首，脸上露出一丝恰到好处的、带着点初担重任的凝重：“多谢钱管事提点，陈某定当尽力而为，不负赵长老和宗门所托。”

“好好好！那就预祝陈行走旗开得胜！”

钱有德目的达到，心满意足地告辞离去，脚步轻快，仿佛卸下了一个烫手山芋。

院门关上，隔绝了外界的喧嚣，

陈九独自站在老梅树下，夕阳的余晖将他的影子拉得很长。

他摊开手掌，看着那枚天工行走的青玉令牌，指尖缓缓拂过协理江南水患漕运事那几个小字。

眼中平静无波，唯有深处，燃起两簇冰冷的火焰。