琉璃瓶塞"啵"地弹出。夏紫月亲自斟了半盏，琥珀色液体在杯中轻轻摇晃，表面浮起细密的泡沫。三日前她与萧景容在御书房调配灵泉酒时，曾特意试过比例：灵泉水三成，桂花酿七成，摇晃后静置一炷香，便能让人在半个时辰内吐尽真话。

"请吧，娘娘。"萧景容抬手做了个"请"的手势，袖口滑下寸许，露出腕间那枚刻着龙纹的玉佩——正是已故太上皇的遗物，也是他今日能随意出入坤宁宫的缘由。

酒液入喉的瞬间，淑贵妃忽然感到舌根发苦。她想开口骂人，却发现自己的声音变得异常沙哑，仿佛有人掐住了喉咙。

"陛下的私房钱...藏在龙椅第三颗铆钉里..."话一出口，她惊恐地瞪大双眼，双手死死攥住裙角，却控制不住继续往外冒话，"去年腊月...从库房偷了二十两金瓜子...打赏醉红阁的小翠..."

"噗嗤——"惠妃的笑声像破了洞的风箱，她慌忙用帕子掩住嘴，却还是漏出半句，"我说陛下怎么总让内务府修龙椅，敢情是怕硌着他的金山银山！"

殿内响起压抑的笑声。贤妃低头在绢帕上写写画画，新晋的容常在掏出象牙小楷本，连向来端着的德妃都忍不住别过脸去，肩膀微微发抖。

夏紫月慢悠悠站起身，指尖勾起淑贵妃的金步摇，沉甸甸的分量让她挑眉："这步摇足有三两重吧？陛下库房的金子，怕是都被你熔了打首饰了？"她忽然提高声音，"茯苓，带几个人去淑贵妃的小厨房，本宫记得她总说自己身子弱，要喝'养颜汤'..."

淑贵妃脸色瞬间惨白。她想起自己每月让小厨房熬的"参汤"，实则是用灵泉水炖的银耳——那泉水是她花了大价钱从冷宫老太监手里买的，说是能驻颜美容...

"你...你早就知道..."她踉跄着后退，撞翻了身后的妆匣，珠钗滚落满地。

夏紫月弯腰捡起一支鎏金簪子，簪头的珍珠正轻轻晃动："不然你以为，那老太监为何突然肯卖泉水给你？"她忽然凑近淑贵妃耳边，声音低得只有两人能听见，"灵泉水虽好，却不能久用。你最近是不是总觉得心悸？等会儿太医院验过你的胭脂水粉，便知道是怎么回事了。"

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子时正，养心殿传来"咚"的闷响。皇帝举着锤子砸向龙椅第三颗铆钉，金瓜子"哗啦"落满龙袍，在月光下泛着微光。

"三年！"他额角青筋直跳，"朕从登基就开始攒的娶妃基金，全让那婆娘抖出去了！"

墙角阴影里，萧景容静静看着这一切，指尖轻抚腰间玉佩。玉佩背面刻着的龙椅机关图，是太上皇临终前亲手交给他的——老皇帝咽气前曾抓着他的手说："景容，以后这江山...你多看着点..."