第187章 抱残守旧

王伯安山羊胡一抖,忙出列:“陛下明鉴!北疆三处工坊,连带河西、蜀中,所需启动银钱恐逾百万两!去岁北境雪灾,赈济已掏空大半存粮,今年南方漕运又因河道淤塞不畅,秋粮入库尚需时日,户部……户部实在捉襟见肘啊!”他愁眉苦脸,袖中的手指却下意识捻着——那是去年雪灾时兵部“协助”转运粮草,他暗中克扣下的一笔账。

“捉襟见肘?”一个洪亮的声音带着毫不掩饰的讥诮响起,兵部侍郎张猛大步出列,铁甲铿锵,“王尚书,去年雪灾,兵部儿郎顶风冒雪替你转运粮秣,冻伤者不知凡几!怎不见你户部喊穷?如今陛下要建工坊,惠及万民,你倒哭起穷来了?”他虎目圆睁,直逼王伯安,“莫不是那笔本该抚恤伤兵的银子,又被你挪去填了哪个窟窿?还是说,某些人又在算盘珠子上动了手脚,想把好处都扒拉进自家口袋?”

“张猛!你血口喷人!”王伯安瞬间涨红了脸,指着张猛的手指都在抖,“本官一心为公,账目清白可查!倒是你,去年借着转运粮草,强征民船,勒索商贾,中饱私囊之事,别以为无人知晓!你靴底还沾着人家船老大磕头求饶时碰翻的桐油呢!”

噗叽!”

一声不合时宜的、奶声奶气的笑声打破了剑拔弩张。只见原本跟羊毛线较劲的小云霜,不知何时爬上了宽大的御案,小手指着王伯安和张猛,咯咯直笑:“娘亲看!王伯伯和张叔叔,脸红红,像斗鸡!跟富贵啄猫猫一样!”

她口中的富贵,是御花园里一只极其记仇的灵泉大公鸡,前几日刚把淑贵妃的爱猫追得秃了一块。小云泉也好奇地爬到姐姐身边,歪着小脑袋看着两个面红耳赤的大臣,清澈的大眼睛里映着他们扭曲的面孔。

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小云霜兴奋地拍着小手,胖乎乎的手指在空中无意识地划动。奇异的事情发生了!案几上摊开的几份关于工坊预算和羊毛配额的卷宗,上面密密麻麻的数字突然像活了过来!户部预算的“叁佰万两”中的“叁”字扭动着膨胀,兵部申请的“伍万斤”羊毛配额中的“伍”字则像个小炮弹一样冲撞过去。

“呀!数字!打架!”小云霜更兴奋了,小手挥得更起劲。那些数字跳得更欢,王伯安卷宗上代表抚恤银的“拾万两”和张猛卷宗上标注“征船费”的“叁千两”也加入了混战,在卷宗上冲撞、翻滚,像一群掐架的小人。

“不打架!手拉手!”小云泉看到姐姐玩得开心,也急了,奶声奶气地喊着,小手朝着卷宗上乱成一团的数字猛地一拍。

一股淡淡的、带着清冽草木香气的薄雾从他掌心弥漫开来,极其精准地笼罩住那几份卷宗。薄雾之中,那些纠缠扭打的数字瞬间凝滞,继而如同被无形的丝线牵引。代表户部预算的大“叁”字,和兵部羊毛配额的“伍”字,在雾气的氤氲下,极其不情愿地、歪歪扭扭地靠近,最终,两个数字的笔画末端竟然真的纠缠在一起,形成了一种极其古怪又滑稽的“手拉手”姿态!那“拾万两”和“叁千两”也蔫头耷脑地缩回了原位,数字上还覆盖着一层湿润的水痕,像是委屈的眼泪。