就在那群人消失在街角后，角落里一个身影缓缓抬起了头。

她裹着一身灰扑扑的衣裳，风尘仆仆，仿佛长途跋涉的痕迹尚未洗去。

那双漆黑的瞳孔深处，一丝冰冷的杀意如毒蛇般悄然掠过。

紧挨着她坐着的，是一个气息内敛到近乎虚无的黑衣人。

此人腰间悬着一把刀，刀身锈迹斑驳，竟连刀鞘也无，就那么赤裸地挂着，透着一股子粗犷与诡异。

刀柄上，一个模糊的“洧”字，仿佛被岁月刻意磨平了棱角。

黑衣人侧过头，看向身边的灰衣同伴——她的右眼并非寻常颜色，而是如同凝固的血滴，又似深藏地底的红宝石，呈现出一种纯粹而妖异的赤红。

若是有人不慎与这眼眸对视，恐怕瞬间就会被那深邃的、仿佛能吞噬灵魂的赤色所蛊惑。

这两人，正是自遥远的边南城跋涉至这煌煌皇城的尚枳与林柠。

“你方才…是想救那蓝衣人？”尚枳沉默片刻，一道清晰的声音直接在林柠脑海中响起。

林柠眼中的杀意如潮水般退去，恢复了深潭般的幽黑。

她微微垂眸，声音同样通过传音在尚枳意识中淡然响起：“……没有。只是对那位‘圣上’，生出了几分不解罢了。”

“你最好真这么想。”尚枳一边低声说着，一边转头地扫视了一圈四周。

“以她那残暴的统治手段，把你炼化成魂器都算轻的。”

“……我明白了，师父。”林柠压下心头的疑虑——尚枳的语气，听起来为何像是对那位皇帝十分熟稔？但她旋即记起那约法三章，其中一条便是严禁打探她的过往。

顺便一提，因尚枳需亲自教导她修炼，那“保持两米距离”的规矩已然作废，只是“不得随意触碰”这一条依然有效。

“好了……”尚枳话音未落，人已起身，“先摸清这阔别百年的皇城再说。”

林柠紧随其后，临走时往桌上拍下一颗灵石，权作茶资。

两人来到楼外——皇城的喧嚣如同无形的潮水，在两人短暂的沉默后再次涌来。

此地对她们而言，不仅是地理上的陌生，更是权力与阴谋交织的未知泥沼。