毕竟那画像只是根据几百年前棠西模糊的描述所绘，与步光的容颜并非完全一致。

可那眉宇间流转的神韵，那份独一无二的风情底色，以及他出现在棠西身边的“巧合”，像一根细微却无法拔除的刺，扎在伊莲心头。

她动用了天华国王权能触及的一切阴影去监视步光，甚至迂回地通过尚在掌控中的白澈去接近、试探。

所有反馈显示：这个“步光”，没有乾主那足以倾覆天地的力量，更没有属于乾主的、贯穿漫长岁月的记忆痕迹。

直到发现他的雌主是苏拉——那个乾主曾经的代言人之一。

在反复确认了上百次，步光看起来都只是个略有天赋却实则寻常的雄性后，伊莲心中那点疑虑非但未消，反而像暗处滋生的毒藤，将她的心脏越缠越紧，几乎窒息。

终于，她做了一个疯狂到近乎自毁的决定。

她利用仅存的、极度隐秘的渠道，联系了散落大陆各处、同样出自老师门下，却也因她当年“背叛”而与之决裂的另外四位师兄弟姐妹。

但那早已不知所踪的大姐，却无论如何都联系不上。

她隐于最深的幕后，传递情报，布局谋划。四位十星级高手，怀着对乾主共同的恐惧与仇恨，联手突袭了重明亲王庄园。

她不知道庄园内具体发生了什么，她只知道，三天后的一个深夜，没有预警，没有声息，四具冰冷、完整、面容安详得如同陷入最深睡眠的躯体，被悄无声息地放置在了她行宫大门外的石阶上。

她几百年来一起长大、曾嬉笑打闹、也曾因理念分歧争吵至面红耳赤的兄弟姐妹，就这样，静静地躺在了料峭的寒夜里。

因为她的“背叛”，他们曾视她为不可饶恕的敌人。连来安，她曾经深爱也深爱她的王夫，都在与她经历了痛苦不堪的拉锯与挣扎后，选择了离开，独自漂泊。

直到她发出那道密讯：“发现乾主踪迹，或可诛杀。”

她永远记得那个夜晚，来安风尘仆仆、未经任何通传便闯入她寝宫的模样。

他是天华国名义上的王夫，无人敢真正阻拦，所有见到他的侍从都惊愕地瞪大了眼睛。

她亦然。

她已睡下，厚重的宫门被猛地推开，带进一室清冷的夜风。她惊醒坐起，尚未看清，一个携着室外寒气的、滚烫的怀抱便将她紧紧裹住。

是来安。